Затемнення є одними з найбільш вражаючих явищ, які легко помітити з Землі. Можуть відбуватися два окремі типи затемнень: сонячні затемнення і місячні затемнення. Хоча ці два типи затемнень певним чином дуже схожі, вони також є двома абсолютно різними явищами.
Затьмарення
Затемнення відбувається, коли один небесний об'єкт затемнює інший небесний об'єкт. У разі сонячного затемнення Місяць рухається між Землею і Сонцем, тим самим затуляючи Сонце. Місячне затемнення відбувається, коли Земля рухається безпосередньо між Сонцем і Місяцем. Будь-який тип затемнення може бути повним або частковим. Повне затемнення відбувається, коли або Місяць, або Земля повністю блокують Сонце, тоді як часткове затемнення відбувається, коли блокується лише частина Сонця або Місяця. Сонячні затемнення також можуть бути кільцевими, що означає, що Місяць знаходиться в найвіддаленішій точці своєї орбіти, де він не буде повністю блокувати Сонце. Місячне затемнення також може бути напівтемперальним, що, найпростішими словами, означає, що тінь затемнення є лише частковою. Цей тип місячного затемнення може бути важко спостерігати.
Час виникнення
Однією з найбільш очевидних різниць між сонячним затемненням і місячним затемненням є час, коли кожен з них може відбутися. Сонячні затемнення можуть відбуватися лише вдень, тоді як місячні затемнення відбуваються лише вночі. Місячні затемнення можуть відбуватися лише під час повного місяця. Через точні ситуації, які мають статися, щоб сталося затемнення, вони відносно рідкісні, трапляються лише кілька разів на рік.
Безпека
Небезпечно дивитися на сонячне затемнення. Постійно пошкодити очі, якщо ви занадто довго дивитеся на сонце, навіть під час затемнення. Місячні затемнення, однак, абсолютно безпечні для перегляду. Це пов’язано з відносним розташуванням сонця. Під час сонячного затемнення сонце все ще випромінює потенційне шкідливе світло прямо на вас (хоча місяць на шляху), тоді як світло, яке присутнє під місячним затемненням, є цілком світлом, яке відбивається від місяць.
Інші подібності та відмінності
Місячні затемнення, як правило, трапляються значно частіше, ніж сонячні затемнення, оскільки Місяць знаходиться ближче до Землі, ніж Сонце. Шанси потрапити Землю між Сонцем і Місяцем набагато більші, ніж Місяць потрапити між Сонцем і Землею. Сонячне затемнення часто розглядалося як погана прикмета в древніх культурах. Хоча існують великі візуальні відмінності, фактичний ефект заблокованого Сонця або Місяця подібний для обох типів затемнення. Темна кругла тінь (або від Місяця, або від Землі) повільно рухається по небесному об’єкту, що затемнюється, перш ніж зникнути в кінці затемнення.