Bir güneş ocağının arkasındaki konsept o kadar basittir ki, eskilerin onları kullanmadığına inanmak zor. -- ve sahip olabilirler -- ancak belgelenen ilk kullanım, İsviçreli doğa bilimci Horace de Saussure tarafından M.Ö. 1787. Güneş enerjisiyle çalışan bir ocak, yemek pişirmek için güneş enerjisinden başka bir şeye ihtiyaç duymaz ve bu, fosil yakıtlara dayanan bir fırına göre bariz bir avantaj olsa da, bazı dezavantajları da vardır.
Güneş Pişirici Çeşitleri
Basit bir güneş ocağı, yemeğinizi tutacak kadar büyük, cam veya plastik bir kutudan biraz daha fazlasını içerir. Kutu iyi kapatılırsa ve ısıyı daha iyi emmek için siyaha boyanırsa pişirme daha verimli olur. Dünyanın birçok yerinde insanlar parabolik reflektörlü ocaklar kullanıyor. Böyle bir ocakta genellikle, reflektörün odak noktasına yerleştirilen yiyecek için bir sepet veya tepsi bulunur. Kombine pişiriciler, bu tür pişiricilerin her ikisinin özelliklerini birleştirir. Yansıtıcı panellerle çevrili hava geçirmez bir kutudan oluşurlar, bu da kutunun tek başına pişirme süresini büyük ölçüde azaltır.
Enerji Faktörü
Güneş fırınında güveç pişirmek ücretsizdir. Ancak bu güveç iki saat sürerse, elektrikli fırında pişirmek yaklaşık 0,32 ABD doları ve gazlı fırında pişirmek için yaklaşık 0,14 ABD doları tutarındadır. Bu, ara sıra şef için önemli bir masraf gibi görünmeyebilir, ancak bir aile için yemek yapıyorsanız hızla olabilir. Ayrıca, çay suyu kaynatmak gibi gerçekleştirebileceği küçük görevleri hesaba katarsanız, güneş ocakları daha fazla para tasarrufu sağlayabilir.
Hava Faktörü
Bir güneş ocağının güneş ışığına dayanması bir avantaj olduğu kadar dezavantajdır. Bulutlu bir günde kullanamazsınız ve gün güneşli başlasa bile bulutlar oluşursa akşam yemeğiniz pişmeyebilir. Tek başına bu nedenle, bir güneş fırınını, geleneksel fırınınız için bir yedek olarak değil, bir tamamlayıcı olarak görmek daha iyidir. Güneş bütün gün dışarıda kalsa bile, gün içinde çok geç pişirmeye başlarsanız akşam yemeğiniz yapılmayabilir. En iyi pişirme zamanı öğlendir ve bu genellikle akşam yemeği için çok erkendir.
Profesyonel Görüş
"Cook's Illustrated"dan Chris Kimball, birkaç hafta boyunca üç ayrı güneş ocaklarını test ederek çeşitli yemekler pişirdi. Güneşli fırınlar geleneksel fırınlardan daha yavaş pişirdikleri için tavuk, fırında patates ve domuz eti gibi ürünlerdeki nemi daha iyi koruduklarını buldu. Bununla birlikte, sıcaklık dalgalanmaları nedeniyle, kurabiye gibi zamana duyarlı öğeler için güneş ocaklarını güvenilmez buldu. Ayrıca pirinç ve brokoliyi doğru kıvamda pişirmeyi zor buldu. Testlerini en yoğun pişirme zamanlarında - 10:00 ile 14:00 arasında yaptı. -- bulutsuz günlerde.