Sanayi Devrimi sırasında enerji için kullanılan kaynaklar tarihsel olarak büyük bir etki yarattı ve dünyayı hem teknolojik hem de çevresel olarak değiştirecek bir devrimin fitilini ateşledi. Devrimin etkileri on yıllar sonra tam olarak fark edilemeyecek olsa da, dünyayı üretim, dağıtım ve teknoloji açısından ileriye taşıyacaktır. Bu süre zarfında enerji için yalnızca birkaç kaynak kullanıldı, ancak Sanayi Devrimi sırasında keşfedilen yeni icatlar ve kaynaklar, onu belirleyici bir çağ yapan yaşam gücüydü.
Odun
Sanayi Devrimi'nden önce enerji üretimi için kullanılan birincil kaynak odundu; ama giderek azalıyordu, bu yüzden başka kaynakların bulunması gerekiyordu. Kereste bulmak zorlaşıyordu ve kendi talebini karşılayacak kadar hızlı yenilenebilir değildi. Bu nedenle, odun kömürü şeklinde yakılarak yapıldığı için kömür de bolca kullanılamadı.
Kömür
Sanayi Devrimi sırasında enerji üretmek için kullanılan ana kaynak kömürdü. Kereste için ağaç kıtlığı kömürün popülaritesine yol açtı; özellikle de bol miktarda olduğu İngiltere'de. Enerji için rüzgar, su ve ahşabın ilk kullanımlarının yerini, yüksek düzeyde ısı üretebilen kömür, çok daha verimli olan ve yavaş, el emeğinin yerini alan güç makineleri aldı. Kömür, dünya için daha hızlı bir üretim hızı yaratarak devrimi ateşlemiş gibi görünüyor. Kömür uygundu; doğal haliyle kullanılabilir; ve bol oldu.
Buhar
1705'te buhar motoru icat edildi ve esas olarak, çoğu zaman taşan kömür madenlerinden suyu pompalamak için kullanıldı. Ancak elektrik üretemedi. 1760'lardan 1780'lere kadar buhar motoru geliştirildikten sonra, güç üretebilir ve makineleri çalıştırmak için kömür yakılabilir. Sanayi Devrimi'nin bir başka önemli işareti olan buhar makinesinin geliştirilmesiyle demiryolu böyle başladı.
Genel
Sanayi Devrimi, yenilenemeyen kaynakları büyük miktarlarda kullandı ve bu da çevre üzerinde büyük etkiler yarattı. Bu kaynakların etkilerini keşfetmek uzun yıllar aldı; ancak üretim ve teknolojideki ilerlemeler, yeni, yenilenebilir kaynakları keşfetmemizi sağlayanlarla aynı.