Bir sıvı, sabit bir şekle sahip olmayan ancak sabit bir hacme sahip olan akışkan madde olarak tanımlanır; maddenin üç halinden biridir. Bir sıvı, bir kap şeklini almanın yanı sıra akma yeteneğine de sahiptir. Aynı zamanda, sıkıştırmaya direnir ve oldukça sabit bir yoğunluğu korur. Sıcaklığın bir sıvıdaki moleküllerin kinetik enerjisini doğrudan etkilediği göz önüne alındığında, sıcaklığın sıvılar üzerindeki etkileri kinetik-moleküler teori ile açıklanabilir.
Sıcaklık
Bir sıvının sıcaklığındaki bir artış, moleküllerinin ortalama hızında bir artışa neden olur. Bir sıvının sıcaklığı arttıkça moleküller daha hızlı hareket ederek sıvının kinetik enerjisini arttırır. Ayrıca, sıvının sıcaklığı ne kadar yüksek olursa, kinetik enerjideki bir artış moleküller arası çekim kuvvetlerini azalttığından viskozite o kadar düşük olur. Viskozite, bir sıvının akmaya karşı direncini tanımlayan miktardır. Kinetik enerji sıcaklıkla doğru orantılı olduğundan, yeterince ısıtılan bir sıvı gaz oluşturur. Bu özellik deneylerde sıvıların ısıtılmasıyla gösterilebilir. Bir Bunsen brülörü, bilim laboratuarlarında sıvıları ısıtmak için en yaygın kullanılan yöntemlerden biridir.
Soğuk
Bir sıvının sıcaklığı düştükçe moleküllerinin hızı yavaşlar. Moleküler hız yavaşladığından, kinetik enerji de azalır, böylece sıvının moleküller arası çekimi artar. Bu çekim de akışkanı daha viskoz hale getirir çünkü viskozite bir akışkanın sıcaklığı ile ters orantılıdır. Bu nedenle, bir sıvı yeterince soğutulursa, katı formuna dönüşerek kristalleşebilir. Bu özellik, bir dondurucu ve farklı sıvı türlerini içeren basit bir deneyde gösterilebilir.
Sıcaklık
Bir sıvının yoğunluğu sıcaklıktaki değişimden etkilenir. Sıcaklığın arttırılması genellikle yoğunluğunu azaltır ve bunun tersi de geçerlidir. Deney sırasında, hacim bakımından sıvılar genellikle ısıtıldığında genleşir ve soğutulduğunda büzülür. Daha basit bir ifadeyle, sıvıların hacmi, sıcaklıkta önemli bir artışla artar ve sıcaklıkta önemli bir düşüşle hacimde azalır. Ancak dikkate değer bir istisna, sıcaklığı 0 °C ile 4 °C arasında olan sudur.
Geçiş Durumları
Deneyler sırasında, sıvının sıcaklığı değiştiğinde, sıvı, varoluş durumunu etkileyen belirli dönüşümlere uğrar. Örneğin, bir sıvı ısıtıldığında buharlaşacak ve gaz haline dönüşecektir. Bir sıvının gaza dönüştüğü noktaya kaynama noktası denir. Sıcaklık, sıvının kristalleşip katı hale geldiği bir seviyeye düşürüldüğünde, durumunu değiştirdiği nokta donma noktası olarak bilinir.