Elektromanyetik (EM) spektrum, radyo, görünür ışık ve X-ışınları dahil tüm dalga frekanslarını kapsar. Tüm EM dalgaları, madde ile etkileşime girene kadar uzayda ilerleyen fotonlardan oluşur; bazı dalgalar emilir ve diğerleri yansıtılır. Bilimler genellikle EM dalgalarını yedi temel tipte sınıflandırmasına rağmen, hepsi aynı fenomenin tezahürleridir.
Radyo Dalgaları: Anında İletişim
•••seroz4/iStock/Getty Images
Radyo dalgaları, EM spektrumundaki en düşük frekanslı dalgalardır. Radyo dalgaları, diğer sinyalleri, daha sonra bu sinyalleri kullanılabilir bilgilere çeviren alıcılara taşımak için kullanılabilir. Hem doğal hem de insan yapımı birçok nesne radyo dalgaları yayar. Isı yayan herhangi bir şey, tüm spektrum boyunca, ancak farklı miktarlarda radyasyon yayar. Yıldızlar, gezegenler ve diğer kozmik cisimler radyo dalgaları yayar. Radyo ve televizyon istasyonları ve cep telefonu şirketlerinin tümü, televizyonunuz, radyonuz veya cep telefonunuzdaki antenler tarafından alınacak sinyalleri taşıyan radyo dalgaları üretir.
Mikrodalgalar: Veri ve Isı
•••Ryan McVay/Photodisc/Getty Images
Mikrodalgalar, EM spektrumundaki en düşük ikinci frekans dalgalarıdır. Radyo dalgaları kilometrelerce uzunlukta olabilirken, mikrodalgalar birkaç santimetreden bir ayağa kadar ölçüm yapar. Daha yüksek frekansları nedeniyle mikrodalgalar, bulutlar, duman ve yağmur gibi radyo dalgalarını engelleyen engellere nüfuz edebilir. Mikrodalgalar radar, sabit telefon görüşmeleri ve bilgisayar veri aktarımlarını taşır ve akşam yemeğinizi pişirir. "Büyük Patlama"nın mikrodalga kalıntıları, evren boyunca her yönden yayılır.
Kızılötesi Dalgalar: Görünmez Isı
•••Benjamin Haas/Hemera/Getty Images
Kızılötesi dalgalar, mikrodalgalar ve görünür ışık arasındaki EM spektrumunda alt-orta frekans aralığındadır. Kızılötesi dalgaların boyutu birkaç milimetreden mikroskobik uzunluklara kadar değişir. Daha uzun dalga boylu kızılötesi dalgalar ısı üretir ve ateş, güneş ve diğer ısı üreten nesnelerden yayılan radyasyonu içerir; daha kısa dalga boylu kızılötesi ışınlar fazla ısı üretmez ve uzaktan kumandalarda ve görüntüleme teknolojilerinde kullanılır.
Görünür Işık Işınları
•••İyi Atış/İyi Çekim/Getty Images
Görünür ışık dalgaları çevrenizdeki dünyayı görmenizi sağlar. Görünür ışığın farklı frekansları, insanlar tarafından gökkuşağının renkleri olarak deneyimlenir. Frekanslar, kırmızı olarak algılanan düşük dalga boylarından, mor tonlar olarak algılanan daha yüksek görünür dalga boylarına doğru hareket eder. Görünür ışığın en dikkat çekici doğal kaynağı elbette güneştir. Nesneler, bir nesnenin ışığın hangi dalga boylarını emdiği ve hangilerini yansıttığına bağlı olarak farklı renkler olarak algılanır.
Ultraviyole Dalgalar: Enerjik Işık
•••malija/iStock/Getty Images
Ultraviyole dalgaları, görünür ışıktan bile daha kısa dalga boylarına sahiptir. UV dalgaları güneş yanığının nedenidir ve canlı organizmalarda kansere neden olabilir. Yüksek sıcaklıktaki işlemler UV ışınları yayar; bunlar tüm evrende gökyüzündeki her yıldızdan tespit edilebilir. UV dalgalarını tespit etmek, örneğin gökbilimcilerin galaksilerin yapısı hakkında bilgi edinmelerine yardımcı olur.
X-ışınları: Penetran Radyasyon
•••DAJ/amana görüntüleri/Getty Images
X-ışınları, bir atomdan çok daha uzun olmayan, 0.03 ile 3 nanometre arasında dalga boylarına sahip son derece yüksek enerjili dalgalardır. X-ışınları, güneşin yüzeyinden çok daha sıcak olan güneşin koronası gibi çok yüksek sıcaklıklar üreten kaynaklar tarafından yayılır. Doğal x-ışınları kaynakları, pulsarlar, süpernovalar ve kara delikler gibi son derece enerjik kozmik fenomenleri içerir. X ışınları, vücuttaki kemik yapılarını görüntülemek için görüntüleme teknolojisinde yaygın olarak kullanılır.
Gama Işınları: Nükleer Enerji
•••parisvas/iStock/Getty Images
Gama dalgaları en yüksek frekanslı EM dalgalarıdır ve yalnızca pulsarlar, nötron yıldızları, süpernova ve kara delikler gibi en enerjik kozmik nesneler tarafından yayılır. Karasal kaynaklar yıldırım, nükleer patlamalar ve radyoaktif bozunmayı içerir. Gama dalga dalga boyları atom altı seviyede ölçülür ve aslında bir atomun içindeki boş uzaydan geçebilir. Gama ışınları canlı hücreleri yok edebilir; Neyse ki, Dünya'nın atmosferi gezegene ulaşan gama ışınlarını emer.
