Bilimsel deneyler, çocukların ve genç yetişkinlerin, işlerin neden böyle olduğunu veya işlerin nasıl yürüdüğünü öğrenmelerine yardımcı olur. Popüler bir deney, küçük bir LED ampulü veya saati çalıştırmak için bir patates kullanmaktır. Patatesin içeriği, küçük elektronik parçanın çalışmasına yardımcı olur ve çocuk bilim insanına elektriğin nasıl çalıştığını açıklar. Bu deneye genellikle patates pili denir.
Patates, doğal olarak elektriği iletmek için en önemli maddelerden biri olan tuz içerir. Elektrikte tuz, akımı iyonlar şeklinde iletmek için önemlidir. Su ile birleştirildiğinde, tuz, küçük elektronik cihaza güç sağlamak için pozitif ve negatif yükler ileterek ayrı iyonlara ayrılır.
Patateslerde doğal olarak su bulunur; ancak patatesi gece boyunca suda bekletmek, daha fazla elektrik iletmesine yardımcı olacaktır. Su, patatesteki tuzun ayrı iyonlara ayrılmasına yardımcı olur. Saf su tek başına elektriği iletmez, ancak saf suyun üretilmesi zordur ve uzun süre saf kalmaz. Patateste bulunan su saf su değildir ve patatesin içerdiği kirleticiler ve iyonlar nedeniyle elektriği iletir. Su, elektriğin iletilmesinde önemli bir bileşen olan elektrolitleri üretmek için tuzla birleşir.
Her patates hücre içerir. Bu hücreler, patateslerin "et" ve kabuğunun yanı sıra daha önce bahsedilen su ve tuz şeklindedir. Elektrik, su ve tuz nedeniyle bu diğer hücrelerden geçer. Su ve tuz birleştirilmeden elektrolit yapmakbir patates elektriği iletecek kadar asidik değildir.
Patates kendi başına elektriği küçük elektronik cihazlara iletmeyecektir. Elektriği serbest bırakmak için patatese saplanmış elektrotlara ihtiyacınız var. Patates, elektriği küçük elektronik cihaza iletmek için tampon sağlar. Elektrotlar bakır ve çinkodan yapılmalıdır - en sık kullanılanlar bakır paralar ve çinko çivilerdir. Metaller, elektriği patates boyunca ve elektronik cihaza iletmek için patatesin içeriğiyle elektrokimyasal olarak reaksiyona girer.