Güneş sistemindeki altıncı gezegen olan Satürn hakkında 10'dan fazla ilginç gerçeği sıralamak kolaydır. Teleskop olmadan görülebilen en dıştaki gezegen, kısmen yıldızların fonunda yavaş hareket etmesi nedeniyle Asurlular tarafından eskilerin en eskisi olan "Lubadsagush" olarak adlandırıldı. Yunanlılar bu geleneği zaman tanrısından sonra "Kronos" olarak adlandırarak sürdürdüler, ancak Roma adı "Satürn" tarım tanrısını onurlandırdı.
1. Sudan Daha Hafif
Onu barındıracak kadar büyük bir okyanusu olan bir gezegen olsaydı, yoğunluğu suyun sadece yüzde 75'i olduğu için Satürn'ün yüzeceğini düşünürdünüz. Ancak, böyle bir gezegen olsaydı, atmosferinin geri kalanı yüzerken veya sürüklenirken Satürn'ün katı çekirdeği muhtemelen batacaktı.
2. Yoğun Basınç
Satürn'ün çekirdeği, Dünya'nın kütlesinin yaklaşık 10 katıdır ve muhtemelen kayalıktır. Çekirdek ile atmosfer arasındaki arayüzde basınç o kadar güçlüdür ki, hidrojen, elektriği ilettiği için metalik hidrojen olarak adlandırılan bir sıvıya yoğunlaşır. Metalik hidrojenin altında muhtemelen bir sıvı helyum tabakası vardır.
3. Hızlı Dönen
Satürn'ü oluşturan gazlar -ağırlıklı olarak hidrojen ve helyum- çekirdeğin etrafında o kadar hızlı dönüyor ki gezegen uzaydan dikdörtgen gibi görünüyor. Ekvator çapı Dünya'nınkinden yaklaşık 9,5 kat daha büyük olmasına rağmen, kendi ekseni etrafında yarım Dünya gününden daha az bir dönüş yapar.
4. Helyum Yağmuru
Satürn, güneşten aldığı enerjinin iki ila üç katı kadar enerji yayar. Bu enerjinin büyük kısmı, helyum yağmurunun ürettiği sürtünmeden gelir. Helyum atmosferin daha soğuk üst katmanlarında yoğunlaşır ve yerçekimi onu çekirdeğe doğru çeker. Düşerken hidrojen moleküllerine sürtünerek ısı üretir.
5. Rüzgarlarda Esen
Düşen helyum tarafından üretilen ısı, gezegenin yüzeyinde vahşi rüzgarları harekete geçirir. Güneş sistemindeki neredeyse en hızlı rüzgarlar olan saatte 1.800 kilometreye (saatte 1.118 mil) varan hızlarda esebilirler - sadece Neptün'ünkiler daha hızlıdır.
6. Geometrik Fırtına
Böyle güçlü rüzgarlara sahip bir gezegende fırtınalar olması kaçınılmazdır ve Satürn'ün çoğu fırtınaya sahiptir, ancak üst bulut katmanı çoğunu gizler. Dünyadaki jet akımlarına benzer rüzgarlar, kuzey kutbunda neredeyse mükemmel bir altıgen olan bir desen oluşturur.
7. Gezegenin Çevresindeki Halkalar
Halkaları olan tek gezegen Satürn değil -- tüm Jovian gezegenlerinde halka var -- ama Satürn'ünkiler özellikle etkileyici. Kalınlıkları bir kilometreden (3.200 fit) daha azdır, ancak Dünya'dan aya olan mesafenin dörtte üçü olan 282.000 kilometre (175.000 mil) mesafeyi kapsarlar.
8. Halkalar İklimi Etkiler
Satürn'ün halkalarındaki yüklü parçacıklar, atmosfere yüklü su damlacıkları yağdırır. Düştükleri bölgelerde üst atmosferdeki elektron yoğunluklarını azaltırlar ve bu da o bölgelerde soğutma etkisi yapar. Başka bir deyişle, Satürn'ün iklimi, yüzeyden 60.000 kilometre (36.000 mil) yükseklikte bulunan halka yapılarından etkilenir.
9. Birçok Ay
Etkileyici halka sisteminin yanı sıra Satürn'ün 53 adlandırılmış uydusu ve dokuz geçici uydusu vardır. Bu uyduların bazıları halkalarla etkileşirken, bazıları da birbirine o kadar yakın geçerler ki yörünge değiştirirler.
10. Bir Yeraltı Okyanusu
Satürn'ün en büyük ayı Titan, erken Dünya'nınkine benzer bir atmosfere sahiptir ve 14 Ocak 2005'te oraya inen Huygens sondası yarı katı bir yüzey ortaya çıkardı. Huygens ve Cassini yörünge aracından elde edilen verilere dayanarak, bilim adamları bu kabuğun hemen altında tuzlu bir okyanusun var olduğuna inanıyorlar.