Diğer keşiflerin yanı sıra, 2008 Messenger uzay aracı görevi, Merkür'ün atmosferini oluşturan kimyasallar hakkında yeni bilgiler ortaya çıkardı. Merkür üzerindeki atmosferik basınç son derece düşüktür, deniz seviyesinde Dünya'nın trilyonda birinin yaklaşık binde biri kadardır. Veriler, Merkür'ün çok küçük toplam miktarlarda olsa da karbondioksit, nitrojen ve diğer tanıdık gazlara sahip olduğunu göstermektedir.
Karbon Dioksit ve Karbon Monoksit
Messenger bulgularına göre, karbondioksit gazı Merkür'ün atmosferinin yüzde 95'inden fazlasını oluşturuyor. Karbondioksit, Dünya'da yaşamla güçlü bir şekilde ilişkili olmasına rağmen, Merkür'ün kabaran maksimum seviyesinin olması pek olası değildir. 427 santigrat derece (800 derece Fahrenheit) gündüz sıcaklığı ve vakuma yakın koşullar bilinen herhangi bir yaşamı destekler organizmalar; bunun yerine, oradaki CO2 büyük olasılıkla gezegenin yüzeyindeki volkanik ve diğer faaliyetlerden kaynaklanmaktadır. Karbon monoksit de yüzde 0,07 oranında mevcuttur.
Su buharı
Şaşırtıcı bir şekilde, Merkür'ün atmosferi küçük miktarlarda su buharı içerir - yüzde 0.03. Merkür'ün okyanusları olmamasına rağmen, gölgelerin güneş ışığından gizlenmiş kalıcı soğuk bölgeler oluşturduğu soğuk kutup bölgelerinde su buzu tespit edildi. Su buharı, Merkür'ün atmosferinde hidrojen ve oksijenin birleşmesinin sonucu olabilir.
Azot ve Oksijen
Azot ve oksijen, Dünya atmosferinin çoğunu oluşturan iki gazdır ve Merkür'de de görülürler. Azotun bolluğu Merkür'ün havasının yüzde 2,7'sidir ve oksijen yüzde 0,13'tür. Yeryüzünde bitkiler oksijen üretiminden sorumludur. Merkür'ün az miktarda olmasının kaynağı bir spekülasyon konusudur; güçlü güneş ışığında hidrojen ve oksijene ayrılan su taşıyan göktaşlarından gelebilir. Diğer kaynaklar, Merkür'ün yüzeyindeki minerallerin parçalanmasını içerebilir.
argon gazı
Argon, diğer kimyasallarla ve hatta kendisiyle nadiren reaksiyona giren inert bir gazdır. Merkür'ün atmosferinin yüzde 1,6'sı kadardır. Diğer gazlarla birlikte, Merkür'ün argonu muhtemelen gezegenin derinliklerinden sızar ve volkanlar ve göktaşı çarpmaları tarafından serbest bırakılır; Argon, bilinen herhangi bir mineral oluşturmak için kimyasal olarak reaksiyona girmediğinden mineraller olası kaynaklar değildir.
İz Gazları
Tam konsantrasyonlar çok küçük ve ölçülmesi zor olsa da, cıvanın atmosferinde başka kimyasallar da vardır. Muhtemelen güneş rüzgarıyla gelen ve geçici olarak Merkür'ün zayıf yerçekimine yakalanan hidrojen ve helyumun var olduğu biliniyor. Messenger uzay aracı, argonun kimyasal kuzeni olan kripton ve metan gazı izleri tespit etti. Bulunan diğer kimyasallar arasında alkali metaller, sodyum, potasyum ve kalsiyum bulunur.