Kulağa inanılmaz gelse de, dünyadaki okyanus gelgitlerine doğrudan yerçekimi çeker Ay ve Güneş'ten. Gelgitler, deniz seviyelerinin günlük olarak yükselmesi ve alçalmasıdır. Herhangi bir yerdeki gelgitlerin yüksekliği, kısmen coğrafya ve hava koşulları, kısmen de güneş ve ayın göreli konumları tarafından belirlenir. Güneş ve Ay, Dünya ile dik açı oluşturduğunda belirli bir tür gelgit meydana gelir.
Ay Yerçekimi
Dünyanın gelgitleri üzerindeki en büyük etki, ayın yerçekimidir. Popüler inanışın aksine, Ay, suyu dikey olarak çekecek kütleden yoksundur. Bunun yerine, yerçekimi, suyu okyanus boyunca yatay olarak çekerek, kıyı şeritlerinde yüksek gelgit olarak farkedilen bir şişkinlik yaratır. Bu yüksek gelgitin karşısında, dünya-ay sisteminin merkezkaç hareketinin neden olduğu başka bir gelgit var. Bu iki yüksek gelgit arasında iki çöküntü veya düşük gelgit. Tek bir günde, çoğu kıyı bölgesi iki yüksek ve iki düşük gelgit yaşayacak.
Güneş Yerçekimi
Ay gelgitlerini yöneten aynı ilkeler Güneş için de geçerlidir. Bununla birlikte, Güneş'in Dünya'dan daha uzak olması, gelgitler üzerindeki etkisinin Ay'ınkinden çok daha az olduğu anlamına gelir. Yine de, ay gelgitleri ve güneş gelgitlerinin birleşimi, Ay Dünya'nın etrafında dönerken gelgitlerin yoğunluğunu değiştirdiği anlamına gelir. Güneş ve Ay'ın Dünya'ya göre özel hizalanması, kıyılarda yaşanan gelgit türünü belirler.
Bahar Gelgitleri
Güneş, Ay ve Dünya düz bir çizgide olduğunda, bahar gelgitleri ortaya çıkar. Dünyaya bağlı bir gözlemcinin bakış açısından, bu gelgitler yeni ay ve dolunay ile çakışır. Temel olarak, bahar gelgitleri, Ay ve Güneş'in gelgit kuvvetlerinin örtüşmesidir. Yüksek gelgitler ölçülebilir şekilde daha yüksek, düşük gelgitler ise daha düşük. İlginçtir ki, Ay'ın yeni veya dolu olması fark etmez. Bahar gelgitleri her iki konfigürasyonda da tamamen aynıdır.
Neap Tides
Neap gelgitler, Ay ve Güneş Dünya ile dik açı oluşturduğunda meydana gelir. Bahar gelgitlerinin aksine, neap gelgitler gelgit kuvvetlerinin birbirini iptal etmesi sonucu oluşur. Bu, gelgitlerin tamamen ortadan kalktığı anlamına gelmez. Ayın gelgiti, güneş gelgitinden çok daha güçlüdür, bu nedenle, en hızlı gelgitlerde bile, okyanus her zamanki gibi yükselip alçalır. Bununla birlikte, yüksek gelgitler daha küçük olacak ve düşük gelgitler o kadar düşük olmayacak.