Dünyanın kendi ekseni etrafındaki dönüşü ile güneş etrafındaki yörüngesi arasındaki etkileşim nedeniyle yıldızların aylık konumları değişir. Yıldızlar kuzey ve güney gök kutupları etrafında dönerler; bu nedenle yıldızlar her zaman dünya yüzeyindeki bir noktaya göre hareket ederler. Ek olarak, dünya her zaman güneşin etrafında hareket eder. Bununla birlikte, yıldızlar gökyüzünde güneşten biraz daha hızlı "hareket eder".
Yıldızların gökyüzündeki konumu her 23 saat, 56 dakika ve 4 saniyede bir 360 derece değişir. Bu süreye yıldız günü denir. Örneğin, belirli bir takımyıldızı yılın bir gecesinde tam olarak gece yarısında bulursanız, ertesi gece saat 11:56:04'te gökyüzünün tam olarak aynı bölümünde olacaktır.
Güneşin gökyüzündeki konumu her 24 saatte 360 derece değişir. Bu süreye güneş günü denir. Güneş, görünür güneş zamanında her 24 saatte bir gökyüzünde tam olarak aynı noktadadır. Görünen güneş saati, güneş saatlerinin anlattığı zaman türüdür. Bununla birlikte, diğer saatlerin çoğu ortalama güneş zamanını takip eder: Bu, Dünya'nın eğimi ve eliptik yörüngesinden kaynaklanan sapmaların bir ortalamasıdır.
Güneşin gökyüzünde tam bir tur atması için geçen süre, yıldızlarınkinden farklıdır. Yıldız günleri ile güneş günleri arasındaki fark, yıldızların konumlarının her ay güneş zamanına göre değişmesine neden olur. Yıldızlar gökyüzünü güneşten daha hızlı geçerler; bu nedenle, bir güneş gününde biraz batıya hareket ediyor gibi görünüyorlar. Alternatif olarak, güneş doğuya doğru yıldızların gerisinde kalıyor gibi görünüyor.
Kuzey Yıldızı dışında, yıldızların gökyüzündeki konumu her 24 saatlik güneş zamanında yaklaşık bir derece değişir. Örneğin, gece gökyüzünde parlak yıldız Sirius'u bulursanız, 24 saat sonra bir derece batıya doğru hareket etmiş gibi görünecektir. Bu nedenle, bir ay boyunca, belirli bir zamanda yıldızların konumu yaklaşık 30 derece değişecektir. 12 ay boyunca yıldızların konumu 360 derece değişecek. Bu nedenle, her yıl aynı zamanda aynı yıldız grubunu görüyoruz.
