Gelgitler, okyanuslarda, koylarda, körfezlerde ve koylarda su seviyesinde doğal olarak meydana gelen yükselme ve alçalmalardır. Onlar ayın doğrudan sonucudur yerçekimsel Yeryüzünde. Ayın yerçekimi, dünya okyanuslarında iki şişkinlik yaratır: biri aya bakan tarafta ve dünyanın aydan uzağa bakan tarafında biraz daha zayıf bir çekiş. Bu çıkıntılar yüksek gelgitlere neden olur. Dünyadaki her yer iki yüksek gelgit ve iki düşük gelgit her 24 saat ve 50 dakikada bir.
Ay tarafından yaratılan gelgit şişkinlikleri, aya bakan alan ve ayın karşısındaki alan için yüksek gelgit ile sonuçlanır. Dünyanın aya bakan tarafındaki yüksek gelgit, tipik olarak, aya bakan taraftakinden daha güçlüdür. Ay, gelgitin kumsalın ne kadar yukarısına ulaştığı kıyı şeridinin hatlarına ve denizin zamanına bağlıdır. yıl. Dünyadaki her bölgenin yaşadığı iki yüksek gelgit, yaklaşık 12 saat 25 dakika arayla.
Bir bölge, ne aya dönük ne de ondan uzağa dönük olmadığında bir gelgit yaşar. Bu süre zarfında, farklı bölgelerde gelgit şişkinlikleri meydana geliyor ve bu da okyanus seviyelerinin bu bölgelerde gerilemesine neden oluyor. Düşük bir gelgitin şiddeti aynı zamanda kıyı çizgisine ve mevsime de bağlıdır. Düşük gelgitler ayrıca her 12 saat ve 25 dakikada bir meydana gelir ve bu da yüksek ve düşük gelgitlerin değişmesine neden olur.
Ayın evresi de gelgitlerin şiddeti üzerinde etkilidir. Yeni ay ve dolunay evreleri etrafında güneş, ay ve dünya aynı hizadadır. Güneşin yerçekimi kuvveti, ayın yerçekimine katkıda bulunur ve daha yüksek gelgitler ve daha düşük gelgitlerle sonuçlanır. Bu gelgitlere bahar gelgitleri denir.
Tersine, neap gelgitler ayın birinci ve üçüncü dördün evrelerinde meydana gelir. Bu dönemlerde, güneş ve ay 90 derecelik açılardadır ve güneşin yerçekimi, ayın yerçekimi kuvvetinin bir kısmını iptal eder. Ay'ın çekimi daha güçlü olduğu için, dünya bu evrelerde hala gelgitler yaşar; onlar sadece daha az aşırı. Neap gelgitler sırasında yüksek gelgitler, bahar gelgitleri sırasında yüksek gelgitlerden daha düşüktür ve düşük neap gelgitler, düşük bahar gelgitlerinden daha yüksektir.