Rüzgarlar yerden küçük kayalık enkaz parçacıklarını aldığında toz fırtınaları meydana gelir. Bu tür parçacıkların çapı sadece birkaç mikrometre olabilir ve atmosferde birkaç saat ile birkaç ay arasında değişen sürelerde asılı kalır. Yere geri düştüklerinde, çarpmaları yüzeyden daha fazla parçacığı gevşetir. Bilim adamları sadece Dünya ve Mars'ta toz fırtınaları gözlemlediler.
rüzgar
Gezegensel atmosferler, ekvatorlarında güneşten kutup bölgelerine göre daha fazla ısı enerjisi alır. Sıcaklık farkları bir basınç gradyanı oluşturur. Atmosfer, basınç dengesini yeniden sağlamak için hareket ederken rüzgarlar üretilir. Ekvatordan gelen aşırı ısı yükselir, soğuduğu kutuplara gider ve ekvatora geri döner. Küresel rüzgar yönleri, gezegenin kendi ekseni üzerindeki dönüşü ile daha da değiştirilir.
Merkür ve Venüs
Teoride, atmosfere sahip karasal veya kayalık gezegenlerin herhangi birinde - Merkür, Venüs, Dünya ve Mars - toz fırtınaları meydana gelmelidir. Ancak Merkür'ün ince karbondioksit atmosferi, güneş atmosferinden çıkan yüklü parçacıklar olan güneş rüzgarı tarafından düzenli olarak üflenir. Merkür'ün atmosferinde meteor etkisinin neden olabileceği toz parçacıkları gözlemlendi, ancak toz fırtınaları görülmedi. Gökbilimciler bir zamanlar toz fırtınalarının Venüs'ün dönen atmosferine neden olduğuna inanıyorlardı. Ancak uzay aracı misyonları, sarı kristalin sülfürik asit bulutları ile çoğunlukla karbondioksitten oluştuğunu göstermiştir.
Dünya
Yeryüzündeki toz fırtınaları şiddetli kuraklık dönemlerinde meydana gelir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, atmosferde tüyler gibi yükselen toz fırtınaları, kara yüzeyini gizleyecek ve yerdeki görünürlüğü azaltacak kadar kalın olmuştur. Yükselen sıcak hava, Sahra Çölü'nden tozu 4.500 metre (yaklaşık 14.800 fit) yüksekliğe kaldırabilir Kuzeybatı Afrika'da ve Atlantik Okyanusu üzerinden taşıyarak Karayipler'de kirlilik yaratıyor bölge. Orta Asya'daki Gobi Çölü'nden gelen toz Pasifik Okyanusu'na düşebilir. Okyanuslar atmosfere daha fazla toz besleyemediğinden, fırtınalar hızla ölür.
Mars
Mars, güneş sistemindeki en büyük toz fırtınalarına sahiptir. Yoğunluğu Dünya'nınkinden 100 kat daha az olan ince bir karbondioksit atmosferine sahiptir. Yüzeyinin çoğu kırmızı renkli demir oksit tozuyla kaplıdır. Mars'taki rüzgarlar, tüm gezegeni kaplayan ve aylarca süren toz fırtınalarını destekleyebilir. Havadaki toz parçacıkları güneş ışığını emer ve çevredeki atmosferi ısıtır, kutup bölgelerine akarken rüzgarlar oluşturur. Rüzgarlar yüzeyden daha fazla toz kaldırır ve atmosferi daha da ısıtır. Dünya'nın aksine, Mars küresel bir çöldür, bu nedenle yüzeyden gelen toz fırtınaları daha da besler.