Buzul aktivitesi ve erozyon, her yıl milyonlarca ziyaretçiyi çeken muhteşem bir doğa harikası olan Niagara Şelalesi'nin yaratılmasına yardımcı oldu. İlk kez gelen turistler, Niagara'nın üç ayrı şelaleden oluştuğunu öğrendiklerinde şaşırabilirler: Niagara Şelalesi, NY yakınlarındaki Amerikan ve Gelin Veil Şelaleleri ve Ontario'ya yakın Kanada Horseshoe Şelaleleri, Kanada.
Şelalelerin Ardında Bir Bakış
Genişliği 259 metre (850 fit) olan American Falls, genişliği 15,2 metre (50 fit) olan Bridal Veil Falls'tan çok daha geniştir. Kanada Horseshoe Şelalesi, 670.6 metre (2.200 fit) ile en geniş olanıdır. Aynı zamanda 57,3 metrelik (188 fit) dikey düşüşle en yüksek olanıdır. Diğer ikisi sadece 54,9 metre (180 fit) düşer. Niagara Nehri'nden gelen su, üç şelaleyi oluşturmak için Niagara Escarpment'in kenarından akar. Yükseltinin aniden değiştiği bir alan olan bu escarpment, Ontario'dan New York'a ve diğer birkaç eyalete kadar uzanıyor.
Niagara Şelalesi için Erimiş Buz'a Teşekkürler
Niagara Şelalesi'nin bulunduğu bölge, son buzul çağında bir mil buzul buzunun altındaydı. Yaklaşık 16.000 yıl önce buz geri çekildiğinde, Büyük Göller'den gelen su, üzerinden akabileceği alçak bir yol aradı. Yaklaşık 12.000 yıl önce, bu su Niagara Kayalığı boyunca bir yol buldu ve Niagara Nehri'ni oymaya başladı. Bölgeyi ziyaret ettiğinizde, kayalığın kenarından dakikada 169.901.0 kübik litre (6 milyon fit küp) su aktığını göreceksiniz.
Niagara Şelalelerini Yıkanmak
Niagara Şelalesi, 12.000 yıl önce bugün olduğundan daha aşağı akışta 11.23 kilometre (7 mil) idi. Sürekli su akışı, Niagara'nın kayalarını aşındırdı ve şelalenin yukarı doğru hareket etmesine neden oldu. Niagara Boğazı'nı oluşturan bu erozyon bugün de devam ediyor ve düşüşleri yılda tahmini 0,3 metre (1 fit) hızla geriye taşıyor.