Plastisite, hem doğal beyin gelişiminin bir sonucu olarak hem de halihazırda gelişmiş beyindeki travmaya yanıt olarak beyin ve beyin yapısındaki değişiklikler olarak düşünülebilir. Beynin ana hücresi nörondur. Nöronlar beyinde çeşitli işlevleri yerine getirmek için sinapslar aracılığıyla birbirleriyle iletişim kurarlar. Plastisite meydana geldiğinde, hem nöronlar hem de sinapslar sayıca artar. Plastisite ve yaşlanma arasında açık bir ilişki vardır. Sinaptik bağlantılar, doğum ile iki veya üç yaş arasında önemli ölçüde artar; ergenlik döneminde yarı yarıya azalırlar ve yetişkinlik boyunca nispeten sabit kalırlar.
Plastisite ve Genç Beyin
Genç beyin en büyük plastisiteyi gösterir. Nöronlar ve sinapslar, kişi konuşma ve yürüme gibi temel işlevleri yerine getiremeden önce bile sayıca büyük bir artış yaşar. Doğum ile iki ya da üç yaş arasında, beyindeki sinaps sayısı nöron başına 2.500'den 15.000'e çıkar. Ortalama bir yürümeye başlayan çocuk, bir yetişkinin iki katı kadar sinapsa sahiptir.
Plastisite ve Ergen Beyni
Gençlik ve yetişkinlik arasında beyinde budama olarak bilinen bir olay meydana gelir. Budama, erken yaşlarda oluşan nöron ve sinaps sayısının azalmasıdır. Bu eleme, kişinin hayatta sahip olduğu deneyimlere dayanmaktadır; kişinin en çok kullandığı bağlantılar korunur ve zayıf bağlantılar ortadan kaldırılır. Birey geç ergenliğe ulaştığında, nöronlar arasındaki sinaptik bağlantıların sayısı yaklaşık yarı yarıya azalmıştır.
Plastisite ve Yetişkin Beyni
Nöron ve sinaps sayısının yetişkinlikte uzun süredir statik olduğu düşünülse de, öğrenme veya deneyim sonucunda yaşlı bireylerde plastisitenin oluşabileceğine dair kanıtlar vardır. Beynin sinaps sayısını artırmasına neden olabilen öğrenme, bir plastisite örneğidir. Değişiklikler ayrıca beyin hücrelerinin farklı bölümlerinde de meydana gelir. Örneğin, diğer nöronlardan sinyalleri almak için nöronun çevresinden uzanan dendritler. Nöronların, yaşlı bireylerde ortadakilere göre daha yaygın olarak dallandığı bulunmuştur. yaşlı.
Plastisite ve Beyin Hasarı
Yaşa bağlı plastisitenin bir istisnası, beyin kaza veya felç gibi durumlardan dolayı travma geçirdiğinde ortaya çıkar. Nöronların sayısı nispeten sabit kalırken, bağlantıların gücü ya da yeteneği nöronların birbirleriyle "konuşmaları" - beyinde meydana gelen kaybı telafi etmek için artabilir hasar.