Bir DNA şablonundaki bir genden kopyalanan haberci RNA (mRNA), ribozomlar tarafından protein sentezi için yönergeleri kodlayan bilgileri taşır. İnsan genomundaki 25.000 ila 30.000 genin her biri vücut hücrelerinin çoğunda bulunur, ancak her hücre bunların yalnızca küçük bir kısmını ifade eder. Messenger RNA bozunması, hücreler tarafından hangi genlerin ne zaman ifade edildiğini düzenlemek için kullanılan yöntemlerden biridir.
Gen ekspresyonu, bir hücrede çeşitli seviyelerde düzenlenebilir. Diferansiyel gen transkripsiyonu, hangi genlerin RNA'ya kopyalanmasına izin verildiğini düzenler. Seçici nükleer RNA işleme, hangi kopyalanan RNA'nın sitoplazmaya girebileceğini ve haberci RNA'sı. Genler, çeviri ve transkripsiyon süreçlerinden önce, sonra veya sırasında herhangi bir zamanda düzenlenebilir.
Transkripsiyon, bir DNA şablonundan haberci RNA'nın sentezidir. Transkripsiyon sürecinden oluşturulan mRNA, çekirdeği terk edebilir ve protein ürünleri oluşturmak için ribozomlar tarafından kopyalandığı sitoplazmaya girebilir.
Farklı haberci RNA, hücre tarafından farklı oranlarda çevrilir. Her mRNA, proteine çevrilme hızı ve mRNA molekülünün stabilitesi bakımından farklılık gösterir. Bir mRNA molekülü ne kadar uzun ömürlüyse, mRNA dizisinden kopyalanabilen protein ürünleri o kadar fazladır.
Çoğu bakteriyel mRNA'nın yarılanma ömrü sadece birkaç dakikadır ve bakteriyel mRNA yarı ömürleri 1 dakikadan az ile 20 dakika arasında değişir. İnsan mRNA'sının ortalama yarı ömrü, insan mRNA'sının yarı ömrü 30 dakika ile 24 saat arasında değişen 10 saattir.
Hücreler, her mRNA molekülünden çevrilebilecek protein miktarını düzenlemek için haberci RNA'yı bozarken, aynı zamanda mRNA'yı da değiştirirler. moleküllerin kararlılığını artıracak ve belirli koşullar altında ve belirli koşullarda protein çıktısını artıracak şekilde zamanlar. Bir mRNA molekülünün 3' ucuna bir polyA kuyruğunun eklenmesi, mRNA molekülünün stabilitesini arttırır. PolyA kuyruğu ne kadar uzun olursa, molekül o kadar kararlı ve çevrilebilen protein o kadar fazla olur.