Muazzam ilerlemeye rağmen, bilim adamlarının hala cevaplayamadığı sorular var. Bunlardan biri, insan beyninin yeni hücreler üretme yeteneğidir. Bu tartışmalı konu, araştırmacıları iki gruba ayırdı. Bazıları nörogeneze veya beynin yetişkinlikte hücre üretebildiğine inanır; diğerleri, belirli sayıda hücreyle doğduğunuzu düşünür, bu yüzden daha fazlasını yapamazsınız. Her iki tarafı da destekleyen çalışmalar var.
Beyninizdeki Hücreler
İnsan beyni, mikroskobik ve özel sinir hücreleri olan yaklaşık 100 milyar nörona sahiptir. Bu hücreler mesaj gönderebilir ve alabilir. Tartışmanın merkezinde yer alıyorlar çünkü bilim adamları, siz doğduktan sonra beyninizin daha fazla nöron yapıp yapamayacağı konusunda anlaşamıyorlar.
Yeni Hücreler Yapmak
Joseph Altman'ın 1960'lardaki araştırması, sıçan beyinlerinin yetişkin olduklarında yeni hücreler yaratabileceğini ortaya çıkardı. Bilim adamları, bu nörojenez sürecinin insan beynine de uygulandığını varsaydılar. 1970'ler, 1980'ler ve 1990'lardaki diğer araştırmacılar, maymunların ve kuşların beyinlerinde benzer sonuçlar buldular. Maymunlar gibi memeliler bu yeteneği gösterdiğinden, birçok araştırmacı insan beyninin de yenilenebileceğini veya yeni nöronlar oluşturabileceğini düşünüyor.
Yetişkinlik boyunca yeni hücrelerin mümkün olduğuna inanan grup, nörogenez konusunda hemfikir olsa da, beyninizin kaç nöron yapabileceğini belirleyemezler. Bazıları yüzlerce, binlerce kazanabileceğinizi düşünürken, bazıları sadece birkaç tane yapabileceğinizi söylüyor. Eleştirmenler bunu sorunlardan biri olarak gösteriyor. Ek olarak, insan beyni diğer memelilerin beyinlerinden daha karmaşıktır, bu nedenle hücre oluşumuyla aynı özellikleri paylaşmayabilirler.
Hücre Üretimini Sonlandırma
San Francisco'daki California Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, bir insan yaklaşık 13 yaşına geldikten sonra insan beyninin yeni hücreler üretmediğini buldu. Örneklem büyüklüğü küçük olmasına ve yalnızca 59 kişiden alınan beyin dokularını içermesine rağmen, yaşları bebeklerden yaşlılara kadar değişiyordu. Araştırmacılar, bebeklerin birçok yeni nörona sahip olduğunu fark ettiler, ancak bu hücrelerin beynin hipokampus bölgesinde oluşumu zamanla azaldı. Yetişkin beyinlerinde, hipokampusta herhangi bir nörogenez kanıtı bulamadılar.
Çalışmayı eleştirenler, örneklerin ölen insanlardan alınan beyin dokusunu içerdiğine dikkat çekiyor. Bunun sonuçları çarpıttığına inanıyorlar çünkü ölü dokuda herhangi bir nörojenez olmayabilir. Küçük numune boyutu da bir sorundu. Herkesin beyinde yeni hücreler üretme yeteneği olmayabilir, bu nedenle araştırmacıların daha fazla örneğe ihtiyacı var.
Kim Doğru?
Her iki tarafın da haklı olması mümkündür. Genel olarak, bir kişi yetişkin olduğunda insan beyni yeni hücreler oluşturamayabilir. Bununla birlikte, şiddetli bir travma veya başka bir olaydan sonra olduğu gibi belirli durumlarda, gereklilik nedeniyle yeni hücreler üretebilir.
Bu nöron tartışmasının yakında çözülmesi olası değil. Yeterince örnek almak ve canlı doku elde etmek de dahil olmak üzere insan beynini incelemekle ilgili sorunlar anlaşılır bir şekilde problemlidir. Ayrıca işleyen ve yaşayan bir beynin içinde mikroskobik hücresel düzeyde neler olup bittiğini takip etmek de zordur. Araştırmacılar, nörogenez sorusunu araştırmaya devam etmeyi planlıyor.