Deoksiribonükleik asit (DNA), genetik bilginin hücreler içinde depolanma şeklidir ve bilginin bir nesilden diğerine iletilmesine izin verir. Dört ana kromozom türü vardır: metasentrik, submetasentrik, akrosentrik ve telosentrik. Kromozomlar çoğu canlı hücrenin çekirdeğinde bulunur ve iplik benzeri yapılara sıkıca sarılmış DNA'dan oluşur. Histon adı verilen ek protein yapıları, kromozom içindeki DNA molekülünü destekler.
Deoksiribonükleik asit (DNA), bilginin bir nesilden diğerine aktarılmasını sağlayan genetik koddur. DNA molekülleri, çift sarmal bir yapı oluşturan birbirinin etrafına sarılmış iki doğrusal zincirden oluşur. Bu sarmal yapılar ayrıca kromozom yapılarına sarılır. Kromozomlar, ortasında sentromer olarak bilinen bir daralma noktası ile iki kısma ayrılır. Hayvan hücrelerindeki dört tip kromozom, sentromerin konumuna göre sınıflandırılır.
Sentromerler, proteinlerin ve DNA'nın karmaşık bir kombinasyonundan oluşur. Hücre bölünmesi için gereklidirler ve kromozomların doğru şekilde ayrılmasını sağlarlar. Çalışmalar, sentromerleri olmayan kromozomların rastgele ayrıldığını ve sonunda hücrelerden kaybolduğunu göstermiştir. Bunun aksine, çoklu sentromerleri olan kromozomlar parçalanmaya maruz kalabilir.
Metasentrik kromozomların merkezinde sentromer bulunur, öyle ki her iki bölüm de eşit uzunluktadır. İnsan kromozomu 1 ve 3 metasentriktir.
Akrosentrik kromozomlar, merkezden çok uzun ve çok kısa bir bölüme yol açan ciddi şekilde dengelenmiş bir sentromer içerir. İnsan kromozomları 13,15, 21 ve 22 akrosentriktir.