Öğrenciler Periyodik Element Tablosunu ezberlemeye veya kimyasal denklemleri dengelemeye başlamadan önce, maddenin en temel hallerinde temel bir anlayış kazanılmalıdır. Genç öğrencilerin maddenin üç temel halini anlamalarına yardımcı olmak, gelecekteki derslerde daha karmaşık fizik bilimi dersleri için sağlam bir temel oluşturmanın önemli bir parçasıdır.
Bir katı her zaman aynı görünecek ve aynı miktarda yer kaplayacaktır. Elma, plaj topu veya araba gibi anlaşılması kolay bir örnek verin.
Bir sıvı her zaman aynı miktarda yer kaplar ve bulunduğu kabın şeklini alır. Meyve suyu, süt veya havuzdaki su gibi anlaşılması kolay bir örnek verin.
Bir gaz her zaman aynı ağırlıkta veya aynı miktarda yer kaplamaz. Bununla birlikte, bir sıvı gibi, bir gaz, o kabın boyutu veya şekli ne olursa olsun, her zaman kabının şeklini alacaktır. Bir balondaki helyum, havadaki oksijen veya bir kavanozdaki hava gibi anlaşılması kolay bir örnek verin.
Öğrencilere uygulamalı, somut örnekler sunun ve onlardan maddenin hangi halini temsil ettiklerini belirlemelerini isteyin. Katı bir kitap veya sıvı elma suyu gibi çok basit örneklere ek olarak, öğrencilerinizi daha karmaşık örnekler üzerinde düşünmeye zorlayabilirsiniz. Soda pop, gaz halinde karbon dioksit kabarcıkları içeren bir sıvıdır; çamur ve kil, şekil değiştirmelerine izin verecek kadar sıvı ile karıştırılmış katı maddelerdir.