Anında buz paketleri, burkulmalar, incinmeler ve diğer küçük yaralanmalar için iyi bir ilk yardım çözümüdür ve bu nedenle bugün mevcut olan çoğu ilk yardım çantasına dahildir. Ancak buz paketlerinin bu kadar çabuk soğuğu veya oda sıcaklığında nasıl bu kadar uzun süre saklanabildikleri çoğu tüketici için bir sır olarak kalıyor. Kimyasal buz paketlerinde kullanılan kimyasalları anlamak, acil bir durumda bunları güvenli ve etkili bir şekilde kullanmanızı sağlayacaktır.
Amonyum Nitrat (NH4NO3) daha eski kimyasal buz paketlerinde kullanılır, ancak iyonik olmayan bileşikle aynı şekilde etkileşime girer. Amonyum Nitrat da yaygın bir kimyasal gübre olarak kullanılır.
Su (H2O), her iki tür kimyasal buz paketinde de kullanılan iyonik olmayan bileşiktir. Su hem güvenli hem de yaygındır, bu nedenle buz paketleri için ideal bir iyonik olmayan bileşik oluşturur.
İyonik ve iyonik olmayan bileşikler temas ettiğinde, çevredeki atmosferden enerji (ısı şeklinde) kullanan ve bir "soğuk" hissi yaratan "endotermik" bir reaksiyon meydana gelir.
Tipik olarak, iyonik bileşiğin küçük bir miktarı ince bir cam şişeye yerleştirilir ve kapalı bir poşetin içindeki bir su çözeltisi (veya su yüklü jel) içinde süspanse edilir. Kullanıcı reaksiyona neden olan flakonu kırar, ancak mühürlü olduğu için reaksiyonun kullanıcılara zarar verme olasılığı daha düşüktür.