Doğal gazın ana bileşeni olan metan, polar olmayan bir moleküldür. İçinde, dört hidrojen atomu, dört kenarlı bir piramit şeklinde şekillendirilmiş üç boyutlu bir düzenlemede tek bir karbonu çevreler. Piramidin köşelerindeki hidrojenlerin simetrisi, elektrik yükünü molekül üzerinde eşit olarak dağıtarak onu polar olmayan hale getirir.
Moleküller polar veya polar olmayan olarak sınıflandırılabilir. Polar bir molekülde, bir taraf veya alan daha fazla negatif elektrik yüküne sahiptir, bu da karşı tarafı pozitif yapar. Buna karşılık, polar olmayan bir molekülün dış yüzeyinde oldukça düzgün bir yük vardır ve hiçbir tarafı diğerinden daha negatif veya pozitif yapmaz. Hem molekülün şekli hem de atomlar arasındaki bağların türü polar olup olmadığını belirler.
Polar bir molekülde, pozitif taraf komşu bir molekülün negatif tarafını çeker, böylece polar moleküller küçük gruplar halinde bir araya toplanır. Örneğin, polar bir molekül olan su, donduğunda kar tanesi kristalleri oluşturur. Polar moleküller ayrıca mikrodalga radyasyonunu da emer. Bu nedenle suyu bir mikrodalga fırında ısıtabilirsiniz, oysa metan gibi polar olmayan moleküller tipik olarak mikrodalgalara karşı şeffaftır.
