Öğle yemeğinde patates kızartmanızın üzerine serptiğiniz aynı madde olan sodyum klorür faydalı bir kimyasaldır. En kullanışlı özelliklerinden biri ısı emilimidir. Tuz - sodyum klorürün daha yaygın adı - belirli fiziksel ve kimyasal özellikleri nedeniyle ısıyı çok etkili bir şekilde emebilen bir kristaldir.
Tuz kristalli bir mineraldir. Birçok mineral gibi, çok yüksek bir erime noktasına sahiptir. Tuzun erime noktası 800,8 santigrat derece veya 1473,4 Fahrenhayt derecedir. Bu sıcaklıkta tuz sıvı hale gelir. Tuz, 1465 santigrat derece veya 2669 derece Fahrenhayt daha da yüksek bir kaynama noktasına sahiptir. Bu sıcaklıkta sıvı tuz buhara dönüşür. Gördüğünüz gibi, tuz, katıdan sıvıya ve sıvıdan buhara dönüşerek bir faz değişikliğine uğramadan önce muazzam miktarda ısıyı emebilir.
Tuzun ısı emme özellikleri, sıvının, özellikle suyun donma sıcaklığı üzerinde bir etkiye sahiptir. Tuz, tatlı suyun donma noktasını 36 derece Fahrenheit'in altına düşürür; buna ötektik tepkime denir. Örneğin, buz, tuzla temas ettiğinde erir, çünkü tuz, buzun donma noktasını düşürür ve buzu sıvı hale getirir.
Okyanuslardaki tuzlu su, çoğunlukla sodyum klorür olan yüzde 3.5 tuzdan oluşur. Bu su, normal sudan farklı ısı emme özelliklerine sahiptir. Tuzlu su, tatlı sudan biraz daha fazla ısı emer. Bu gerçek çok önemlidir, çünkü küresel ısınma: Dünya yüzeyinin sıcaklığı yükseldikçe, okyanuslar, hava düzenlerini ve okyanus akıntılarını etkileyebilecek ısıyı hapseder.
Aşçılar, tuzu pişirme ortamı olarak kullanarak inanılmaz ısı emme özelliklerinden yararlanırlar. Fıstık ve patlamış mısır gibi yiyecekleri kızartmak için büyük bir wok içinde ısıtılan tuzu kullanırlar. Aşçılar ayrıca eti bir kaya tuzu kabuğuna koyup fırınlayarak da kızartırlar. Sıcak tuz, ısıyı içeride hapseder ve eti yalıtarak çabuk pişmesini ve nemli kalmasını sağlar.