Otoklav, birçok sağlık tesisi ve bilimsel araştırma laboratuvarında standart bir ekipman parçasıdır. Otoklavları dövme salonlarında ve cenaze evlerinde bile bulabilirsiniz. Düdüklü tencereye benzeyen cihaz, sterilizasyon için önemli bir araçtır. Bazı kimyasal reaksiyonları gerçekleştirmek gibi başka otoklav kullanımları da vardır, ancak bunlar daha az yaygındır.
Otoklav Nedir?
Otoklav, genellikle basınç altında buhar sterilizasyonu yapmak için kullanılan bir cihazdır. Basınçlı buhar, mikroorganizmaları yok etmede sıcak havadan çok daha etkili bir maddedir. Sterilizasyon bir öncelik olduğunda, genellikle bir otoklav tercih edilen yöntemdir.
Buhar, canlı materyalin hücre duvarlarını veya proteinlerini dengesizleştirmek ve yok etmek için yeterli ısı taşıdığı için etkili bir sterilanttır. Hava ise aksine daha az ısı taşır ve bu konuda daha az güvenilirdir. (Aynı nedenden dolayı, bir kişi suyun kaynama noktasında 212 derece F olan kuru bir saunaya dayanabilir, ancak aynı sıcaklıkta bir buhar odasında kelimenin tam anlamıyla ölümüne pişirir.)
Otoklavlar genellikle basınçlıdır. Yüksek basınç, buharın, aksi takdirde gözden kaçabilecek her türlü köşe ve yarıklara nüfuz etmesini sağlamaya yardımcı olur. Birçok otoklav ayrıca vakum özelliğine sahiptir. Vakum, aksi takdirde tam sterilizasyonu önleyebilecek koruyucu hava cepleri oluşturabilecek havayı çeker.
Özünde bir otoklav, sterilize edilecek öğeleri tutmak için yeterli alana sahip, sıcak, buharlı, basınçlı bir kutudur. Bazı endüstriyel ortamlarda kullanılan başka otoklav türleri de vardır, ancak ana kullanım sterilizasyon aracıdır.
Otoklavın Parçaları
Referanslarda bulunan bir otoklav şemasına bakıldığında, cihazın sıcak bir kutuya basitçe buhar enjekte etmekten daha karmaşık bir işlem olduğu görülmektedir. Bir otoklavın çalışması şu ana parçalara bağlıdır:
- Hazne: Sterilize edilecek ekipmanın bulunduğu otoklav kutusu.
- Kontroller: Kullanıcıların otoklavı çalıştırması için bir arayüz paneli.
- Tuzak: Soğumaya başlayan havayı, buharı ve yoğuşmayı uzaklaştıran bir mekanizma.
- Emniyet valfi: Aşırı basınç oluşumunu önlemek için arızaya karşı emniyetli bir valf.
- Buhar jeneratörü: Buhar ve basınç oluşturan su ısıtma ünitesi.
- Soğutma sistemi: Atıksu tahliye edilmeden önce, bir tesisin kanalizasyon sistemine zarar vermemek için soğutulur.
- Vakum sistemi: Buharı enjekte etmeden önce havayı çıkarmak için bazı otoklavlarda bulunur.
Otoklav Kullanımları
Hastaneler ve tıbbi ofisler, aletleri yeniden kullanılmadan önce sterilize etmek için otoklav kullanır. Bilim adamları, kimyasal reaksiyonları gerçekleştirirken veya saf mikroorganizma suşları yetiştirirken yüksek derecede saflık elde etmek için ekipmanlarını sterilize edebilir.
Otoklavlar ayrıca atık malzemeleri boşaltmadan önce sterilize etmek için de kullanılabilir. Bu sadece bakteri ve virüsleri öldürmekle kalmaz, aynı zamanda plastik gibi bazı malzemeleri yumuşatır, böylece atık hacmini azaltmak için düzleştirilebilirler.
Endüstriler, kompozit malzemelerin kürlenmesi veya özel kristallerin büyütülmesi gibi özel uygulamalar için otoklavlar kullanır. Havacılık endüstrisi, 50 fitten daha uzun olabilen muazzam otoklavlar kullanır.