pH ölçeği, su gibi bir maddenin alkalinitesini veya asitliğini ölçmek için kullanılır. Ölçek 0'dan 14'e kadar gider. 7'nin altındaki bir pH, ölçtüğünüz şeyin asidik olduğunu ve 7'nin üzerindeki herhangi bir şeyin alkali olduğunu gösterir. Bir maddenin pH değeri 7.0 ise, bu tamamen nötr olduğu anlamına gelir. Okyanuslardaki ve diğer doğal ortamlardaki tuzlu suyun pH'ı bir dizi farklı faktöre bağlıdır.
TL; DR (Çok Uzun; Okumadım)
Suya sadece tuz eklemek suyun pH seviyesini değiştirmez.
Tuzlu Suyun Tipik pH'ı
Yüzeye yakın okyanusların ortalama pH'ı 8.1 civarındadır. Bu, okyanusların nötrden daha alkali olduğu anlamına gelir. Herhangi bir şeyin pH'ı genellikle hassas bir dengedir. Örneğin insan kanının pH aralığı 7.35 ila 7.45 arasındadır. Bu aralığın dışında küçük bir değişiklik bile hasara neden olabilir. Okyanuslardaki tuzlu su da aynı şekilde ve pH çok fazla değişirse okyanuslardaki birçok ortam yok olabilir.
Karbon Dioksit Okyanus pH'ını Nasıl Etkiler?
Scientific American'a göre, gezegenin okyanusları, insanlığın ürettiği karbondioksit emisyonlarının yüzde 30'unu hızla emer. Bunu yeterince uzun bir zaman diliminde ölçerseniz, dünyadaki su ve havanın çoğu okyanuslara karıştığı için bu rakam yüzde 85'e çıkıyor. İnsanlığın Dünya'daki zamanı boyunca okyanuslara yaklaşık 530 milyar ton gaz atıldı ve şu anki oran saatte bir milyon ton civarında. Tüm bu karbondioksit, okyanuslardaki tuzlu suyu daha asidik hale getiriyor.
Yükselen Okyanus Asitliği
Okyanuslardaki asitlik, Sanayi Devrimi'nden bu yana yüzde 30 arttı. Aslında, Sanayi Devrimi'nden önce okyanusların yüzeyindeki ortalama pH 8.2 idi. Bu, sadece yüz yılda 8,2'den 8,1'e değiştiği anlamına geliyor ki bu büyük bir değişim. Daha önce, benzer bir değişimin doğal olarak meydana gelmesi 5.000 ila 10.000 yıl alıyordu. Bazı tahminler, karbon emisyonlarının okyanusların ortalama pH'ını gelecek yüzyılın başında 0,7'ye kadar azaltabileceğini gösteriyor.
Ekolojik Etkiler
Okyanuslardaki tuzlu suyun asitlenmesinin ana etkilerinden biri mercan resifleri üzerindedir. Mercanların iskeletlerini güçlü tutmak için kalsiyum karbonatı emmesi gerekir. Okyanuslar çok asidik hale gelirse, bu iskeletler çözülecek ve mercan resifleri ölecektir. Aynı problem, istiridyeler, salyangozlar ve kestaneler de dahil olmak üzere kalsiyum karbonata ihtiyaç duyan diğer hayvanları da etkiler. Daha asidik okyanuslar, böyle bir değişime dayanamayan birçok hayvanı öldürecek ve bu, Dünya okyanuslarının genel ekolojisini büyük ölçüde değiştirebilir.