Strafor, konut sektöründe yalıtkan olarak kullanılan bir plastik türü olan köpüklü polistirenin ticari adıdır. Polistiren, otomobil parçalarından bilgisayar kasalarına kadar geniş bir kullanım alanına sahiptir. Üretim sırasında gazlarla enjekte edildiğinde, köpüklü polistiren yaklaşık yüzde 95 hava ile hafif hale gelir. Bu ürün zayıf bir ısı iletkenidir, bu nedenle içecek tutucularda ve yalıtım olarak kullanılır. Strafor ayrıca çeşitli ambalaj malzemelerinde de kullanılmaktadır. Pek çok insan, polistiren de dahil olmak üzere plastiklerin zamanla ne kadar iyi bozulduğu konusunda endişe duyuyor.
biyolojik bozunma
Polistiren o kadar yavaş parçalanır ki biyolojik olarak parçalanabilen bir ürün olarak uygun değildir. Çevresel Eylem Derneği'ne göre, çöplüklerde sona eren polistirenin çoğu, bundan 500 yıl sonra hala orada olacak. Bununla birlikte, ABD Çevre Koruma Ajansı tarafından yapılan bir araştırma, polistiren gıda ambalajlarının, ağırlık olarak ölçüldüğünde tüm katı belediye atıklarının yalnızca yüzde 0,5'ini oluşturduğunu söylüyor.
Çevresel Tehlikeler
Neredeyse var olmayan biyolojik bozunması nedeniyle çöplüklerde bir endişe olsa da, polistiren çöplüklerin dışında bulunduğunda daha büyük bir endişe kaynağıdır. Çöp göze hoş gelmiyor ve geri dönüşümcülerde fiyatı yüksek olan metallerin aksine, insanların çöpleri toplaması için çok az ekonomik teşvik var. Ayrıca polistiren ezildiğinde kolayca parçalanır. Yaban hayatı, onları yiyecek sanarak parçalara göz atmaya çalışabilir. Yutulması ölüme neden olabilir.
Geri Dönüşüm ve Yeniden Kullanım
Paketleme fıstıkları gibi bazı polistiren ürünleri, yeniden üretilmeden yeniden kullanılabilir. Polistireni geri dönüştürmek için araçlar mevcut olmasına rağmen, bunu yapmanın maliyeti, ilk etapta polistiren üretmekten daha yüksektir. Geri dönüşüm seçeneği olmadan, kullanılan polistirenin çoğu çöplüklere gitmeye devam ediyor.
Yeni Teknikler
Bazı araştırmacılar polistiren için yedek ürünler geliştiriyor. Mısır bazlı bileşenlerden üretilen bu ürünler daha çevre dostu olabilir ve atıldığında hızla biyolojik olarak bozunabilir. Diğer araştırmacılar, atık polistireni tamamen farklı bir ürüne dönüştürmeyi denediler. Piroliz adı verilen bir süreçte oksijen yokluğunda polistireni 520 santigrat dereceye (968 derece Fahrenheit) kadar ısıtırlar. Bu, polistireni, bazı bakteriler tarafından kolayca tüketilen bir madde olan stirene ayırır. Bir yan ürün olarak, bakteriler polihidroksialkanoat veya tek kullanımlık çatal bıçak takımı, tıbbi cihazlar ve şampuan şişeleri haline getirilebilen geri dönüştürülebilir bir plastik olan PHA üretir.