Hayvan yaşamı, hayati işlevlerini yerine getirmek için sürekli bir su kaynağı gerektirir. Taşımadan yağlamaya ve sıcaklık düzenlemesine kadar su, hayvanların yaşamını sürdürmesini sağlar; aslında, hayvanların vücutları çoğunlukla sudan oluşur. Hayvanların vücutlarındaki tüm kimyasal reaksiyonlar ortam olarak suyu kullanır.
Sıcaklık Düzenleme
Hayvanların vücut ısısı dar, belirli bir aralıkta kalmalıdır. Su, suyun yüksek özgül ısısı nedeniyle aşırı ısınmaya karşı bir tampon görevi görür. Özgül ısı, bir nesnenin kendi sıcaklığını artırmadan ne kadar ısı emebileceğini belirler. Suyun özgül ısısı yüksektir çünkü hidrojen-oksijen bağları yalnızca yoğun ısıya maruz kaldığında çözülür. Isıtılmış su, gözeneklerden ter şeklinde sızar ve dehidrasyonu önlemek için yenilenmesi gerekir.
pH Regülasyonu
Vücuttaki bileşiklerin asitliği veya bazlığı veya pH, asitlerin mi yoksa alkalilerin mi öne çıktığını belirler. Asitler ve bazlar bir elektrik yüküne sahiptir ve bu nedenle kimyasal bir bağ oluşturmak ve net yüklerini nötralize etmek için zıt malzemeyi ararlar. Örneğin, kemik maddesi kalsiyum ve en az 18 diğer kritik bileşikten oluşur. Alkalilerin yokluğunda, fazla asit bu kaynaklardan mineraller çekecektir. Su, bir hayvanın sistemine girdiğinde pH'ını nötr bir değere yaklaştıracak ve sağlıksız kimyasal reaksiyon olasılığını azaltacaktır.
Hidroliz ve Enerji Üretimi
Hidroliz, şekerin sindirim kanalında metabolize edilmesi ve tüm hücrelere transfer edilmesiyle oluşan molekül olan ATP'nin parçalanmasına neden olur. İki hidrojen atomu ve bir oksijen atomunun bir ATP molekülüne veya adenosin trifosfata katılması, bir fosfat atomunu molekülden uzaklaştırarak adenosin difosfat oluşturur. Bu bağın kırılması, vücuda güç veren enerjiyi serbest bırakır.
Sindirim
Hayvan midelerini asidin aşındırıcı etkisinden koruyan mukus astarının çoğunu su oluşturur. Su, sindirime ihtiyaç duymadan doğrudan bağırsak ve mideye geçer. Midenin mukoza zarındaki sodyum bikarbonat tabakasını aktive ederek mideyi hidroklorik aside karşı korur. Ayrıca ağızda yiyecekleri parçalamak için kullanılan sıvı olan tükürük de çoğunlukla sudan oluşur.
Ortak Yağlama
Herhangi bir hayvan iskeletinde, kayganlığı sağlamak ve kemiğin uçlarında aşınmayı önlemek için kemikler arasında koruyucu bir kıkırdak tabakası bulunur. Eklemlerde bulunan kıkırdak olan eklem kıkırdağı, çoğunlukla sudan ve ayrıca bir kolajen matrisi ve kolajen olmayan proteinlerden oluşur. Yeterli su olmadan, kıkırdak aşınır ve eklemdeki hareket aralığını kısıtlar.