Lipitler, büyük organik moleküller veya "makromoleküllerdir." Diyetteki yağlarla olan ilişkileri nedeniyle, lipitler pek çok popülerlik yarışmasını kazanamaz. Ancak lipitler, büyüyen bellerden daha fazlası için önemlidir. Lipitler enerji depolama, hücre zarı yapısı, canlı yüzeylerin korunması ve kimyasal sinyalleşmede görev alır. Lipitler, hidrofobik olmaları, yani suda çözünmemeleri bakımından diğer biyolojik moleküllerin çoğundan farklıdır. Bu özellik, buzdolabınızdaki salata yağının bir yağ tabakası ve bir sirke tabakası (sirke çoğunlukla sudur) olarak ayrılmasının nedenidir. Başlıca lipid türleri, hücre zarlarını oluşturan yağlar, yağlar, mumlar, steroidler ve fosfolipidlerdir.
Gerçekler
Tüm organik moleküllerin temel yapı taşı, bilinen tüm yaşam formlarında bulunan karbon atomudur. Karbon, lipidler gibi büyük, çeşitli moleküller oluşturma yeteneğinde benzersizdir. Tüm organik moleküller gibi, bir lipit de diğer moleküllerin bağlı olduğu bir karbon atomu “iskeletinden” oluşur. Gliserol (bir tür alkol) ve yağ asitleri karbon iskeletine bağlandığında, bir lipit yapılır.
katı ve sıvı yağlar
Çoğu insan doymamış yağların doymuş yağlardan daha sağlıklı olduğunu duymuştur, ancak bu yağlar kimyasal olarak nasıl farklıdır? Lipidlerdeki ve diğer moleküllerdeki karbon atomları, diğer atomlarla maksimum dört bağ oluşturabilir; bu, doymuş ve doymamış yağlar arasındaki farkı anlamak için önemlidir.
Doymuş bir yağda, her bir karbon atomu, moleküldeki hidrojen ve diğer atomlarla tek bir bağ oluşturur. Bu, birçok molekülün nispeten küçük bir alanda sıkıca paketlenmesini sağlayan düz bir "kuyruklu" bir yağ asidi oluşturur. Bu sıkı paketleme, domuz yağı veya tereyağı gibi doymuş yağların oda sıcaklığında katı olmasının nedenidir.
Doymamış bir yağda, bazı karbon atomları diğer atomlarla çift bağlar oluşturur. Bu çift bağlar, yağ asidinin kuyruğunda bir bükülme yaratır, bu da moleküllerin birbirine sıkıca paketlenemeyeceği anlamına gelir. Bu nedenle zeytinyağı gibi doymamış bir yağ oda sıcaklığında sıvı haldedir.
mumlar
Mumlar, suda son derece çözünmeyen alkol bazlı lipidlerdir. Sandviçinizin mumlu kağıt ambalajına içeceğinizi döktüyseniz, muhtemelen sıvının mum tarafından nasıl itildiğini ve boncuklar oluşturduğunu gözlemlemişsinizdir. Balmumu suda çözünmediği için bitkilerin, böceklerin ve diğer organizmaların dış yüzeylerinde koruyucu tabakalar oluşturmak için çok kullanışlıdır.
fosfolipitler
Fosfolipitler, hücre zarlarını oluşturan moleküllerdir. Fosfolipidlerin sudan nefret eden “kuyrukları” ve suyu seven “kafaları” vardır, böylece hücresel makinemizi dış dünyadan korumaya yardımcı olan bir çift katman oluştururlar.
steroidler
Steroidlerin de lipid olmaları şaşırtıcı olabilir, çünkü suda çözünmez olma özelliğini diğer lipid molekülleriyle paylaşırlar. Steroidler, kolesterol ve testosteron ve östrojen gibi hormonları içerir. Hormonlar, vücut fonksiyonlarını ve gelişimini düzenleyen kimyasal sinyallerdir. Steroidler, karbon ve hidrojen atomlarından oluşan halkalar olan kolesterol moleküllerinden yapılır. Kolesterolün kendisi, bu yüzeylerin yapısı ve geçirgenliği ile ilgili olduğu için hücre zarlarının işleyişi için hayati öneme sahiptir.