"Styrofoam", Dow Chemical Company tarafından üretilen özel bir genleştirilmiş polistiren köpüğünün markasıdır ve genellikle tekne yapımında ve bina yalıtımında kullanılır. Tek kullanımlık genleşmiş polistiren köpük yiyecek ve içecek kaplarının başka birçok markası vardır, ve mikrodalgaya tepkileri öncelikle içindeki yiyecek veya içeceğin sıcaklığına bağlıdır. onları.
Polistiren, aynı, tekrar eden stiren molekül zincirlerinden yapılmış bir polimerdir. Stiren, hidrokarbonlar benzen ve etilenin birleşmesiyle oluşan bir plastiktir. Polistiren köpük ürünleri, polistirenin pentan veya karbondioksit gazı ile şişirilmesi ve ardından kalıplanmasıyla yapılır. Polistiren köpük, sert polistiren külçeler halinde eritilebilir, ancak gazla şişirme işlemi olmadan "yeniden köpürtülemez".
ABD Gıda ve İlaç İdaresi, tek kullanımlık ve mikrodalgaya uygun gıda kaplarını, gıdayla olası temas süresine, sıcaklığa ve olası kimyasal sızıntıya göre düzenler. Mikrodalgalar, ısıyı katı maddelere ve kaba aktaran gıda içindeki suyu ısıtır. Bu su kaynarsa -- 212 derece Fahrenheit -- polistiren köpüğü eritebilir ve stiren gazı salabilir. 2001 tarihli bir araştırmaya göre, gıda kaplarından çıkan stiren gazı, insan meme tümör hücrelerinin çoğalmasıyla ilişkilendirilmiştir. Tokyo Metropolitan Halk Sağlığı Araştırma Laboratuvarı tarafından yürütülen ve Çevre Sağlığı'nda yayınlanan çalışma Perspektifler Bununla birlikte, aynı dergide yayınlanan Date ve diğerleri tarafından 2002 yılında yapılan bir çalışmada endokrin bozucu veya kanserojen aktivite yoktur. "Mikrodalgaya uygun" etiketli köpük kaplar, 212 derece Fahrenheit'in altına ısıtılmaları koşuluyla güvenli kabul edilir.