Elmaslar, gezegendeki en çok aranan ve kimyasal olarak basit nesneler arasındadır. Elektronik cihazlardan elmas bıçakların kenarlarına kadar birçok uygulamada kullanılırlar. Doğal olarak meydana gelebilir veya insan yapımı olabilirler ve çeşitli boyut, şekil ve renklerde gelirler. Doğal elmaslar, yavaş ve sürekli meydana gelen bir jeolojik süreçte karbon elementinden oluşur.
Karbon
Saf elmaslar saf karbondur, ancak çoğu elmas bazı safsızlıklar içerir. Kurşun kalemlerdeki grafit de karbondan oluşur ve yeryüzündeki canlılar için gerekli olan bu çok yönlü element, diğer elementlerle sayısız bağ kurar. Ham karbondan elmas oluşumu büyük miktarda ısı ve basınç gerektirir. Uygun ortamlar, doğal olarak yerin derinliklerinde, kraton olarak bilinen kalın kabuk katmanlarında oluşur. Ayrıca, meteor çarpma bölgelerinde, yoğun darbe basıncının ve ısının çok kısa bir süre için ideal koşullara neden olduğu çok küçük elmaslar bulunmuştur.
Azot
Azot atomları, elmaslara yapılarını veren kristal kafes içindeki karbon atomlarının yerini alabildiğinden, elmaslarda safsızlık olarak eser miktarlarda bulunabilir. Azotun varlığı, elmasların mavi ışığı emmesine ve taşların sarı görünmesine neden olur. Daha yüksek basınç altında ve daha uzun süreler boyunca oluşturulmuş elmaslarda azot içeriği daha düşüktür.
Bor
Bor, eser miktarda bulunduğunda, bazı elmasların mavi-gri renklenmesinden sorumludur. İçlerinde bor bulunan pırlantalar Tip 2-A pırlanta olarak bilinir. Bor varlığı ayrıca bu elmasların yarı iletkenler gibi davranmasını sağlar - elmaslar normalde elektrik yalıtkanlarıdır. Kurşun geçirmez yeleklerde kullanılan bir bileşik olan bor nitrür, neredeyse elmas kadar serttir ve aslında kimyasal olarak daha kararlıdır.
Hidrojen
1-A tipi elmasların hidrojen içeriği yüksektir. Bu elmaslar da 2-B elmasları gibi mavi görünür, ancak yarı iletkenlerden ziyade elektrik yalıtkanlarıdır. Hidrojenin renkten sorumlu olup olmadığı kesin değildir. Kuzey Avustralya'da bulunan Argyle elmas madeni, büyük miktarda 1-A tipi elmas üretiyor.