Çok çeşitli ortamlarda yetişmesiyle bilinen meşe ağaçları, nemli kumsallardan serin ormanlara kadar her yerde karşımıza çıkıyor. Ayrıca sağlam meşe kereste yüzyıllardır yapı projelerinde kullanılmaktadır. Tüm farklı meşe çeşitlerini öğrenmek, onları vahşi doğada görmenize ve güzel ağaçların sunduğu her şeyi takdir etmenize yardımcı olacaktır.
TL; DR (Çok Uzun; Okumadım)
Melezlenmiş meşe ağaçları da dahil olmak üzere, dünya çapında yaklaşık 600 farklı meşe çeşidi vardır ve bunların yaklaşık 90'ı Amerika Birleşik Devletleri'ne özgüdür.
ABD'de Meşe Ağaçları
Meşe ağaçları dünya çapında büyürken, Kuzey Amerika en geniş tür çeşitliliğine ev sahipliği yapmaktadır. Yalnızca Amerika Birleşik Devletleri, ülke genelinde yetişen yaklaşık 90 farklı türde yerli meşe ağacına sahiptir. Bunların çoğu kırmızı meşe veya beyaz meşe olarak sınıflandırılır. ABD'deki en popüler meşe ağaçlarından biri, Güney Carolina'daki Johns Adası'ndaki Angel Oak'tır. Yaklaşık 400 yaşında olduğuna inanılan ağaç, 65 metrelik ağacı tüm masalsı görkemiyle görmek isteyen binlerce ziyaretçiyi kendine çekiyor.
ABD'deki bu türlerin çoğu, uzun, loblu meşe ağacı yaprakları, sağlam gövdeleri ve meşe palamudu üretme yetenekleri ile tanınır. Bu meşe palamudu, Yerli Amerikalılar için önemli bir doğal kaynaktı. Birkaç kabile meşe palamutlarını döverek un haline getirdi ve daha sonra besleyici ekmek yapmak için kullandılar. Şimdi bile, bazı insanlar, özellikle buğday gibi maddelerden yapılan una alerjileri varsa, un yapmak için hala meşe palamudu kullanıyor. Meşe palamudu ayrıca doyurucu ve besleyici bir yemek için gevrek yemişlere güvenen birçok kuş ve küçük memeli için önemli bir besin kaynağıdır.
Dünya Çapında Meşe Ağaçları
Meşe ağaçları da Asya, Kuzey Afrika ve Avrupa'da yetişir. Çin, yaklaşık 100 farklı meşe ağacına ev sahipliği yapmaktadır ve birçok Avrupa ülkesi, ulusal ağaçları olarak farklı meşe türlerini belirlemiştir. Sonuç olarak, dünya çapında Akdeniz sahillerinden Asya ormanlarına kadar ortamlarda yetişen yaklaşık 600 farklı meşe ağacı türü vardır.
İngiltere özellikle yaşlı meşe ağaçlarına ev sahipliği yapmaktadır. Biri, Crouch Oak, Kraliçe Elizabeth'in bir zamanlar piknik yaptığı bir yer olduğu söyleniyor. Bir diğeri, Sherwood Ormanı'nın Binbaşı Meşesi, yerel folklorun Robin Hood'un sığındığını iddia ettiği ağaçtır.
Meşe Ağacı Kabuğu ve Kaynakları
Meşe ağacı kabuğu, çürümeye karşı inanılmaz derecede dayanıklıdır ve bu nedenle, her türlü malzemeyi yapmak için favori bir ağaç kabuğudur. Japonya'da meşe ağacı kabuğu genellikle davul yapımında kullanılır çünkü yoğunluğu enstrümana mükemmel ses verir. Meşe ağacı kabuğu, viski, viski ve şeri gibi alkolleri depolayan fıçıların yapımında da yaygın olarak kullanılır. Farklı türler zamanla şaraba meşe, topraksı tatlar ekleyebildiğinden, şarap üreticileri de fıçıları için hangi tür meşe kullanacaklarını seçerken özel bir özen gösterirler. Viking zamanlarında, Vikingler onun gücünü ve esnekliğini fark ettiler ve genellikle savaş gemilerini inşa ederken bunu kullandılar.
Meşe ağaçları, kabuğuna ek olarak, birçok kuş ve hayvan için önemli bir besin kaynağı olan meşe palamudu da sağlar. Yüzyıllar boyunca, Avrupa'daki çiftlikler domuzlarını büyük ölçüde meşe palamudundan oluşan bir diyetle besledi. Domuzlar domuz eti haline getirildiğinde, meşe palamudu diyeti o ete zengin, cevizli bir tat vermeye yardımcı olur. ABD'deki birçok çiftlik de domuzlarını beslemek için artık meşe palamuduna yöneliyor.
Ancak meşe ağacının doğal kaynaklarının tadını çıkarmak için domuz ya da viski üreticisi olmanıza gerek yok. Bir dahaki sefere bir tane gördüğünüzde, gölgesinde oturun ve doğal güzelliğini içinize çekin.