Altın, yüzyıllardır takıların popüler ve değerli bir bileşeni olmuştur. Altın solventlere karşı dirençlidir, kararmaz ve inanılmaz derecede dövülebilirdir, bu nedenle nispeten kolaylıkla şekillendirilebilir. Fiyatı dalgalansa da, altın düzenli olarak ons başına 1.000 dolardan fazla satıyor. Altın külçeler koleksiyoncular arasında popülerdir ancak nadirdir; çoğu altın, altın cevherinde gömülü küçük parçacıklar olarak bulunur. Earthworks'e göre, cevherden sadece bir ons altının çıkarılması, 20 ton katı atık ve önemli cıva ve siyanür kirliliğine neden olabilir.
Su kirliliği
Bazı altınlar nehirlerde gezinerek bulunabilir; tavada ağır altın kalırken, daha hafif kayalar ve mineraller dışarı çıkar. Bu küçük ölçekli altın madenciliği biçiminin su kütlesi üzerinde çok az etkisi vardır, ancak cevherden altın madenciliğinin geniş ölçekli uygulamasının su kalitesi üzerinde muazzam olumsuz etkileri olabilir. Altın tipik olarak cıva gibi toksinler içeren cevher ve tortuda bulunur. Büyük plaser altın yatakları çıkarmak için nehirler tarandığında, bu toksinler akıntı yönünde yüzer ve içeri girer. ABD Jeolojisine göre, Kaliforniya'nın Güney Yuba Nehri'nde yaptıkları gibi besin ağı Anket.
Zehirli İçme Suyu
Su kirliliği sadece vahşi yaşam popülasyonlarını değil aynı zamanda insan popülasyonlarını da olumsuz etkiler. Montana'daki iki açık ocak altın madeni 1998'de kapandı, ancak ıslah ve su arıtma çabalarında eyalet vergi mükelleflerine milyonlarca dolara mal olmaya devam ediyor. Bu madenlerde cevherden altını süzmek için kullanılan siyanür, insanların ulaşamayacağı kadar yüksek kirlilik seviyelerine neden oldu. yakındaki su kaynaklarını kapsamlı ve pahalı arıtma ve arıtma işlemlerine tabi tutulana kadar kullanın. Montana'nın Çevre Kalitesi Departmanı, eski madenlerdeki ıslah çabalarının süresiz olarak devam etmesini bekliyor.
Habitat Yıkımı
Altın madenciliğinin çoğu biçimi, çevredeki vahşi yaşam habitatına zarar verebilecek büyük miktarda toprak ve kayanın taşınmasını içerir. ABD Çevre Koruma Ajansı, önerilen bir altın ve bakır madeninin geliştirilmesinin Alaska'nın Bristol Körfezi, dünyanın en büyük sockeye somonunu destekleyen en az 24 millik akarsuyu yok edecek balıkçılık. Önerilen madenin günlük operasyonları nedeniyle binlerce dönümlük sulak alan ve gölet de yok edilecek. Yerel topluluklar bu balıkçılığa büyük ölçüde bağımlıdır ve bu habitat tahribatından etkilenecektir.
Riskler ve Kazalar
Altın madenlerindeki düzenli operasyonlar çevreyi çeşitli şekillerde olumsuz etkiler. Örneğin, büyük madencilik ekipmanlarının çalıştırılması yakıt gerektirir ve sera gazlarının emisyonuna neden olur. Bununla birlikte, olası maden kazaları ve sızıntıları, yakınlardaki kara ve su kaynakları için daha da büyük bir tehdit oluşturmaktadır. Kirlenmiş atıkların veya atık cevherin bir barajın arkasında depolanması gerekir; böyle bir yapının başarısızlığı, toksinlerin yaygın olarak salınmasıyla sonuçlanacaktır. Madenlerde kullanılan sudan siyanür, cıva ve diğer toksinlerin uzaklaştırılması için atık su arıtma tesisleri çalıştırılmalıdır. madencilik ve arıtma tesisi arızası da çevredeki arazinin feci şekilde kirlenmesine neden olabilir.