Kayalar inanılmaz derecede sert görünebilir, ancak doğadaki hemen hemen her şey gibi, sonunda yıpranır. Bilim adamları, doğa güçlerinin kayaları tükettiği ve onları tortuya geri döndürdüğü bu sürece ayrışma diyor. Su da dahil olmak üzere zamanla kayaları aşındıran birçok farklı malzeme vardır. Her yerde bulunabilmesi göz önüne alındığında, su, özellikle zamanla donduğunda ve eridiğinde, kaya ayrışmasının en yaygın ajanlarından biridir. Yine de, kayayı yiyip bitiren başka birçok bozunma ajanı vardır.
Mekanik Ayrışma
Üç tür kaya ayrışması vardır, ancak donma-çözülme döngüsü mekanik (fiziksel olarak da adlandırılır) ayrışma kategorisine girer. Georgia Perimeter College'a göre, mekanik ayrışma, bir ayrışma maddesinin aşındığı bir süreçtir. mineral yapısını veya moleküler yapısını değiştirmeden (pas veya oksidasyon). Mekanik aşındırma yoluyla aşındırılan bir kaya, işlemden önce ve sonra kimyasal olarak aynıdır, yalnızca boyutu ve şekli farklıdır.
Donma-Çözülme Ayrışması
Su Ansiklopedisi'nin bildirdiği gibi, su donduğunda yüzde 9 genişler. Bu, donma-çözülme döngüsünü güçlü bir ayrışma maddesi yapar. Örneğin, bir kayadaki çatlağa su sızarsa, gece donarsa ve sabah tekrar erirse, gece buzun genişlemesi çatlağı büyütür. Sabah o su eriyecek, ancak çatlak daha büyük olduğu için artık daha fazla su alabilir. O gece, bu daha da büyük su hacmi genişleyecek ve çatlağı daha da büyütecek. Zamanla, bu donma-çözülme süreci, kaya parçalarının kolayca daha küçük parçalara ayrılmasına neden olur.
Donma takozu
Suya kayaları parçalama yeteneği veren donma-çözülme döngüsüdür, ancak süreç bazen donma olarak da adlandırılır. Her iki terim de kabul edilebilir.
Suyun Gücü
Bununla birlikte, donma-çözülme döngüsü, suyun kayayı yiyip bitirmesinin tek yolu değildir. Nehirler ve akarsular kayayı aşındırabilir çünkü suları, bir kayanın yüzeyinde sürekli olarak akan ve onu aşındıran enkaz ve diğer tortuları taşır. Dünyadaki kaya ayrışmasının en ünlü örneklerinden biri olan Arizona'daki Büyük Kanyon, bu mekanik su ayrışmasının bir sonucudur. Bununla birlikte, Arizona Eyalet Üniversitesi'ne göre, rüzgar ve diğer kimyasal süreçlerin yanı sıra, konturlara ve renklere de katkıda bulunduğundan, su tek başına kanyonu şekillendirmedi.
Diğer ayrışma süreçleri
Büyük Kanyon, mevcut biçimini yaratan çok sayıda hava koşulunun sonucudur. Renkleri, kayanın gerçek mineral bileşiminin bozulduğu kimyasal ayrışmadan kaynaklanmaktadır.
Ayrışmanın başka bir şekli, biyolojik ayrışma, canlılar kayaları değiştirdiğinde oluşur. Ağaç ve bitki kökleri, donma-çözülme döngüsüne çok benzer şekilde, kayalardaki çatlaklardan yararlanır ve büyüdükçe kayayı birbirinden ayırır.