Penguenler, çoğunlukla Antarktika'da bulunan uçamayan deniz kuşlarıdır, ancak Güney Yarımküre'nin çoğuna yayılırlar ve nadiren ekvatoru geçerler. Aslında, Galapagos'taki Isabela Adası'nda yaşayan ve üreyen sadece küçük bir vahşi penguen grubu Kuzey Yarımküre'de yaşıyor. Ancak hayvanlar alemindeki en yakın akrabalarından bazıları Kuzey Yarımküre su kuşlarıdır.
Evrim
Bulunan en eski penguen fosilleri Yeni Zelanda'da keşfedildi ve 60 milyon yaşında olduğu tahmin ediliyor. Bu fosil, penguenlerin yaklaşık 150 milyon yıl önce, uçan kuşlardan ayrı olarak evrimleştiğine dair daha önce sahip olunan inancın değişmesine yardımcı oldu. Yeni Zelanda fosili, bazı modern ve eski uçan kuşlarla ortak özellikler göstererek bilim adamlarını penguenlere inandırdı aslında yaklaşık 80 milyon yıl önce uçan kuşlardan evrimleşmiştir ve albatroslar, loons ve deniz kuşları gibi deniz kuşlarıyla yakından ilişkilidir. petrels.
Albatros
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Albatros, evini antarktika bölgesinde yapan, ancak kelimenin tam anlamıyla dünya çapında uçan büyük bir deniz kuşudur. 11,5 fit ile herhangi bir kuşun en uzun kanat açıklığına sahiptir ve yavruları için yiyecek avlarken 10.000 mil uçtuğu bilinmektedir. Albatroslar da penguen akrabaları gibi kanatlarını diğer kuşlardan farklı olarak kullanırlar. Penguenler kendilerini suda ilerletmek için palet olarak kullanırken, albatroslar kanatlarını planör olarak kullanırlar. Kanatlarını çırptıklarında en verimli uçucular değillerdir, ancak onları dışarıya kilitleyebilir ve bir seferde yüzlerce mil süzülebilirler.
Loons
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Beş türü bulunan loon, Kuzey Yarımküre'de yaşayan penguene en yakın olanıdır. Ortak loon, Kanada'da yaygın olarak bulunur, ancak kışın Amerika Birleşik Devletleri'nin her iki kıyısı boyunca güneye göç eder. Yaz habitatları ve üreme alanları Kuzey Kanada'ya ve hatta Grönland'ın bazı bölgelerine kadar uzanır. Loonlar, penguen kuzenleri gibi mükemmel dalgıçlar olmaya adapte olmuşlardır; kemiklerinin çoğu penguenlerinki gibi sağlamdır, diğer kuşlarınki gibi içi boş değildir. Bu, dalgıçların 80 metreye kadar dalmasına yardımcı olur, ancak kuşların uçmadan önce birkaç yüz metreye kadar su yüzeyinde koşmalarını gerektirir.
Petrels
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Penguenler ve albatroslar gibi kuş kuşları, büyük ölçüde Antarktika bölgesinde yoğunlaşan Güney Yarımküre'de yaşar. Kuş kuşunun en büyük türü olan dev kuş, kral penguen kuzenlerini ve hatta fokları bile öldürdüğü biliniyor. Tipik olarak, petrels leşle beslenir. Dev kuş kuşu, mükemmel ve zarif bir uçucu iken, diğer kuş kuşları türleri, sıçrayan uçuş düzenleriyle karakterize edilir.