Bobcats Ekosistemi

Bobcats ( bobcat hayvanının bilimsel adı vaşak) Meksika'dan Kanada'ya kadar Kuzey Amerika'daki en yaygın yırtıcıdır. Bazı araştırmacılar bobcat'in bir "kilit taşı türü" olduğunu öne sürdüler. Bir kilit taşı türü, içinde yaşadığı ekosistem üzerinde biyokütlesine göre orantısız bir etkiye sahip olan türdür. yırtıcılar popülasyonları nispeten seyrek olduğu için genellikle kilit taşı türler olarak adlandırılırlar, ancak besin zincirinin daha düşük seviyeleri üzerinde önemli bir etkiye sahiptirler.

Vaşak genelci bir avcıdır - bu, çok çeşitli av türlerini avlama yeteneğine sahip olduğu anlamına gelir. Bu, kısmen, çok yönlü boyutundan kaynaklanmaktadır. Kabaca bir çakal ile aynı boyutta olan vaşak, küçük geyikleri ve sivri uçlu antilopları alt edecek kadar büyük, ancak küçük avları yakalayacak kadar küçük ve çeviktir.

Idaho Fish and Game ekibi tarafından yürütülen ve “Northwest Science” dergisinin 1988 sayısında yayınlanan bir araştırma, bobcatlerin Oregon'daki Cascade Ranges'de bir yıl içinde toplam 42 farklı tür yediğini buldu. Tavşanlar, kara kuyruklu geyikler ve kunduzlar yıllık beslenmenin büyük kısmını oluşturuyordu, ancak bobcats ayrıca bir dizi küçük memeli, kuş, sürüngen ve hatta böcekleri de yedi.

En iyi avcı olarak vaşak, besin zincirinin tepesinde veya yakınındadır. Vaşak besin zincirindeki bu konum kritik bir konumdur, çünkü vaşak, ekosistemlerin “yukarıdan aşağıya kontrolü” olarak bilinen şeyi uygular. Bobcats ve diğer yırtıcı hayvanlar, ekosistemleri dengede tutmaya yardımcı olur. Yırtıcı hayvanlardan yoksun olan ekosistemlerde, besin zincirinin alt sıralarında yer alan tüketiciler, nüfus büyüklüğünde hızla artar.

Bu, gıda kaynaklarını aşırı vergilendirerek bireylerin daha kötü durumuna ve daha yüksek açlık oranlarına yol açar. Sonunda, düşük doğum oranı ve yüksek ölüm oranı, tüketici popülasyonlarının çökmesine neden olacak, ancak bu arada, etkiler bitki topluluklarına kadar süzüldü. Otoburlar tarafından aşırı otlatma, bazı bitki türlerinin çok düşük biyokütlesine neden olabilir. Bu da omurgasız topluluklarını etkiler ve besin döngüsünü engelleyebilir.

Kentsel alanların daha önce vahşi olanlara artan şekilde tecavüz edilmesi, geyik, rakun ve sıçanlar da dahil olmak üzere birçok vahşi yaşam türünün kentleşmesine yol açmıştır. Güney Carolina, Kiawah Adası'nda, beyaz kuyruklu geyiğin hayatta kalma oranı, doğal olmayan bir şekilde yüksektir, çünkü ağırlıklı olarak bu banliyö manzarasında çok az yırtıcı hayvan vardır. Doğal ekosistem dengesini yeniden sağlamak amacıyla yerel yetkililer, bobcat'ler için habitat uygunluğunu artırmanın yollarını keşfetmek için araştırmacılarla işbirliği yaptı.

“Journal of Wildlife Management”ın Nisan 2010 sayısında yayınlanan bir makale, Kiawah Adası'ndaki mevcut araştırmayla birlikte şunu gösteriyor: toprak sahiplerini bobcat'ler için uygun bir yaşam alanı sağlamaya ve korumaya teşvik etmek, av-avcı ilişkilerini eski haline getirmenin başarılı bir yöntemi olabilir. banliyö bölgeleri.

Cumberland Adası, Georgia, 1989'da bir ekosistem restorasyon projesinin parçası olarak bobcat'ler serbest bırakılıncaya kadar büyük yırtıcılardan yoksundu. Projenin sonuçları, “İber Lynx Ex Situ” başlıklı Lynx koruması üzerine 2009 tarihli bir derlemede rapor edilmiştir. Koruma: Disiplinlerarası Bir Yaklaşım.” Yırtıcılardan hiçbir baskı olmadan, yerli ve tanıtılan otoburlar yaygındı adada. Aşırı otlatma ve tarama, yerli bitki topluluklarına zarar veriyordu ve baş suçlulardan biri beyaz kuyruklu geyik olarak belirlendi.

Bobcat diyetleri 1980 ve 1998 yılları arasında izlendi. Araştırmacılar, bobcat diyetlerinde zamanla daha az geyik buldular, bu da bobcat'lerin başlangıçta geyikleri birincil av türü olarak kullandıklarını, ancak azaldıkça onları daha az yediklerini gösteriyor. Yerli meşe rejenerasyonu bu süre zarfında önemli ölçüde arttı, bu da vaşakların geyik sayılarını düşük tuttuğunun bir başka kanıtı. Geyiklerin vücut ağırlıkları 1989 ve 1997 yılları arasında ortalama 11 kilogram arttı ve bu da vaşakların av popülasyonlarını sağlıklı tutmadaki önemini gösteriyor.