Milyonlarca yıl boyunca büyük kara kütlelerinin yer değiştirmesi olan kıtasal sürüklenme olgusu, yerkabuğundaki levha oluşumlarının hareketinden kaynaklanır. Yerkürenin nispeten ince dış tabakası olan kabuk, kendi kendine hareket etmez; daha ziyade, hareket için enerji sağlayan alt katmanların üzerine biner.
Kıta Plakaları Hakkında
Kıtaların kıyı hatlarına dikkatlice bakarsanız, bir yapbozun parçaları gibi birbirine uyduklarını fark edeceksiniz; örneğin, Güney Amerika'nın doğu kıyısı, Afrika'nın batı kıyısının dış hatlarıyla eşleşir. Bunun gibi gözlemlere dayanarak, 20. yüzyılın başlarında Alman jeofizikçi Alfred Wegener, tüm kıtaların bir zamanlar tek bir kıtaya ait olduğunu öne sürdü. orijinal kıtaya "tüm topraklar" anlamına gelen "Pangaea" adını verdi. Pangea'nın çağlar önce parçalandığına ve bilindiği gibi kıtaları yarattığına inanıyordu. bugün. Çok daha fazla araştırmadan sonra, bilim topluluğu, Dünya'nın kabuğunun tektonik plakalar olarak adlandırılan ana alanlara bölünmüş ve hareketleri kıtasal olarak sorumluydu. sürüklenme.
Kabuk ve Tabaklar
Kabuk, Dünya'nın yüzeyden yaklaşık 100 km'ye (60 mil) kadar uzanan katı dış tabakasıdır. Bilinen tüm canlılara ev sahipliği yapar ve dağlar, ovalar, okyanuslar ve göller gibi tanıdık özelliklere sahiptir. Kabuk büyük ölçüde silikon ve oksijen gibi daha hafif elementlerden ve eser miktarda metal ve diğer maddelerden oluşur. Kabuk hafif, sağlam ve nispeten ince olduğu için kırılgandır ve çatlamaya eğilimlidir. Yerkabuğunun altındaki aktif kuvvetler, kayalık dış malzemeyi çekip itmek için harekete geçti ve sonunda onu okyanusların ve kıtaların dayandığı plakalara ayırdı. Bu kuvvetler hala çok aktiftir ve depremlerin ana nedenidir.
Örtü
Yerkabuğunun hemen altında, manto adı verilen ve yaklaşık 2.900 km (1.800 mil) kalınlığında bir katman bulunur. Manto, kabuktan daha yoğundur ve demir, kalsiyum ve magnezyum gibi daha fazla metalik elemente sahiptir; 1.000 santigrat derecede (1.800 Fahrenheit) basınç altında akan yumuşak bir katı olarak kalacak kadar sıcaktır. Malzeme akıntıları, mantoyu kalın bir puding içindeki bir kaşık gibi yavaşça karıştırarak çalkalanır. Akımlar, malzemenin sıcak olduğu yerde yükselen ve daha soğuk olduğu yerde batan ısı taşınımı yasalarını takip eder. Mantodaki hareketler, üzerinde hareket eden kabuğun tektonik plakalarını taşır.
çekirdek
Dünyanın çekirdeği büyük ölçüde demir ve nikelden oluşur ve iki kısımdan oluşur: sıvı dış çekirdek ve katı iç çekirdek. Birlikte, iki parça 5.200 km (3.230 mil) kalınlığındadır. Çekirdeğin sıcaklığı 4.300 santigrat derecedir (7.800 derece Fahrenheit), üzerindeki mantoyu ısıtan ısıyı üretir.