Kraliçe arılar, üreyebilen tek arı oldukları için herhangi bir kolonideki en önemli bireysel arıdır. Bir kraliçe olmadan, tüm kovan sonunda mahkumdur. Kraliçe arıları kolonideki diğer arılardan ayıran birçok özelliği vardır ve çoğu zaman görsel olarak tanımlanabilirler.
Kraliçe arılar kovandaki diğer arılardan görünüş olarak farklı olacaktır. Göğüs kafesi, ortalama bir erkek arıdan biraz daha küçük olacak, ancak vücudunun geri kalanının büyüklüğü algıyı ortadan kaldırdığı için biraz daha büyük görünecektir. Kraliçe diğerlerinden çok daha uzun bir karına sahip olacak ve bu nedenle kanatları daha küçük görünecektir. Çoğu durumda, kraliçenin diğer arılardan ne kadar uzun olduğuna bağlı olarak tanımlanması kolay olacaktır.
Kraliçe, bütün bir kovanda yumurta üretebilen tek arıdır ve bu da onu bir koloninin hayatta kalma yeteneği için kritik hale getirir. Bazen kısa bir süre için iki kraliçe olur. Daha yaşlı bir kraliçe ve onun yerini alan genç kraliçenin kısa süreler boyunca aynı kovanda bir arada yaşadığı bilinmektedir. Bir kraliçe arı günde 1000'e kadar yumurta bırakabilir ve kraliçenin yanı sıra yumurtalara bakan erkek arılar da katılır. Tamamen döllenmiş bir yumurta yeni bir kraliçe olabilirken, tam olarak döllenmemiş yumurtalar yeni erkek arılar haline gelebilir.
Kraliçe arılar bazen sürüleri yeni bir koloniye yönlendirebilir ve eskisini yeni bir kraliçe ve henüz yumurtadan çıkmamış erkek arılarla geride bırakabilir. Bu, çok fazla nektarın olduğu ilkbahar veya yaz aylarında gerçekleşir ve bir kraliçe Keşif arıları yeni bir yer için uygun bir yer bulmak üzere gönderilmeden önce bölgeyi araştırmak için kısa uçuş koloni.