Fosiller geçmişin bir kaydını, özellikle de Dünya'da çok çok uzun zaman önce yaşamış olan yaşamın bir kaydını sunar. Çoğu zaman yanlış bir şekilde çok eski kemikler olarak algılansalar da, fosiller bundan çok daha fazlasıdır. Bir fosilin en geniş tanımı, eski organizmaların kalıntıları veya hatta bu tür organizmaların aktivitesinin kanıtı olmasıdır. Dolayısıyla bitki fosilleri, hayvan fosilleri ve diğer türleri vardır.
Vücut fosilleri kurutma, dondurma, mineralizasyon ve taşlaşma gibi fiziksel işlemlerle korunmuş gerçek kalıntılardır. iz fosiller ayak izleri, patikalar ve yalnızca canlıların neden olduğu çevredeki diğer değişikliklerdir.
2018 yılı itibariyle yaklaşık 600 milyon yıllık fosiller ortaya çıkarılmıştır.
Fosiller Hangi Koşullarda Oluşur?
Paleontologlar son birkaç yüzyıl içinde irili ufaklı etkileyici sayıda fosil biriktirmiş olsalar da, gerçekte, insanların hiç bulamamış olması şaşırtıcıdır. Fosilleşme, faktörlerin olası bir birleşimini gerektiren nadir bir olaydır.
Fosilleşme için en uygun koşullar, sert parçalara (örneğin kemikler veya bir kabuk) sahip organizmayı ve bir organizmayı içerir. ölümden sonra hızlı gömme (veya daha iyisi, en azından paleontologlar için, gerçekte ölüme neden olan bir gömme olayı) ölüm).
Bitkiler fosiller oluşturabilir, ancak tek tek parçalar fiziksel sıkıştırma nedeniyle neredeyse hiçbir zaman dahil edilmez. Ancak kömür, bütün bir ormanlık alanın fosil kaydı olarak kabul edilebilir. İstiridye ve salyangoz gibi deniz organizmaları, fosil kayıtlarının çoğunluğunu oluşturur.
Genel Fosilleşme Sürecindeki Adımlar
Fosil oluşum aşamaları, organizmanın fosilleşmesine bakılmaksızın aynıdır. yaşamının sona erdiği koşullar ve mirasının korunmasının sağlandığı çevre açılır.
İlk olarak, yaşamda mevcut olan herhangi bir yumuşak doku çürür ve sert kısımları geride bırakır: kemikler, dişler, kabuklar. Bu genellikle bakteri etkisinin bir sonucu olarak çok hızlı gerçekleşir.
Daha sonra, bu sert parçalar nehirler gibi hareket edebilir ve kırılabilir. Tüm bir fosilleşmiş iskeletin, özellikle de büyük bir hayvana ait olanın bulunması çok nadirdir. Bir hayvan öldüğünde ve başlangıçta bütünlüğü içinde korunduğunda bile, yerkabuğundaki kademeli veya ani değişimler, parçaları önemli mesafelerle ayırmak için yeterli olabilir.
Sürecin son ve en önemli adımında, gömülü olan sert doku fiziksel olarak değiştirilir. Genellikle bu, orijinal malzemenin benzer malzeme ile değiştirildiği anlamına gelir. Örneğin kemikler ne kadar sert olursa olsun içerdikleri mineraller yavaş yavaş bozulur. Ancak fosiller söz konusu olduğunda, bunların yerini, fosili çevreleyen malzemenin (örneğin tortu) sınırlamaları sayesinde aynı boyut ve şekli alan mineraller alır. Bu, tüm niyet ve amaçlar için orijinalin ideal bir temsili olan orijinalin bir kadrosunu geride bırakır.