Yarasalar büyüleyici ve inanılmaz derecede çeşitli memelilerdir. En küçük tür olan Kitti'nin domuz burunlu yarasası sadece 5,91 inç kanat açıklığına sahipken, en büyük, altın taçlı dev uçan tilki 5 fit 7 inç kanat açıklığına sahip olabilir. 1200'den fazla bilinen yarasa türü vardır ve bu da onları memelilerin ikinci en büyük düzeni yapar. Aslında, sınıflandırılan tüm memeli türlerinin %20'si yarasalardır!
Onlar memelilerdir ve bu nedenle birçok ortak memeli özelliğine sahiptirler: örneğin sıcak kanlı olmak ve kürklü olmak. Bununla birlikte, yarasaları diğer memelilerden ayıran ana adaptasyon, uçma yetenekleridir. Uçan sincaplar ve uçan lemurlar gibi diğer bazı memeliler aslında uçamazlar: aslında süzülürler. Yarasalar, gerçek güçlü uçuşa sahip tek memelilerdir.
Elektrikli uçuşun ötesinde, yarasaların çeşitli habitatlarına bir dizi başka benzersiz uyarlamaları vardır.
TL; DR (Çok Uzun; Okumadım)
Yarasalar, çeşitli ortamlarda ve çeşitli diyetlerde hayatta kalmalarını sağlayan çok çeşitli benzersiz fiziksel ve davranışsal adaptasyonlara sahiptir.
Hareket için Fiziksel Uyarlamalar: Hafif Memeli Kanatları
Yarasalar uçabilen tek memelidir. Etkili bir şekilde uçmalarını sağlayan uyarlamalar, ince ve hafif ama aynı zamanda kanat zarlarını destekleyebilen ve manipüle edebilen "parmak" kemiklerine sahip uzun kolları içerir. Kafatası gibi bölgelerdeki kaynaşmış kemikler de yarasa uçuşuna yardımcı olur. Bu, yarasanın hafif olmasına yardımcı olur. Bu kanatlar esas olarak uçuş için kullanılsa da, avı taşımak veya yakalamak için kese oluşturmak gibi başka kullanımları da vardır.
Geçim için Fiziksel Uyumlar: Uzmanlaşmış Ağız ve Dil
Farklı yarasa türleri, çok çeşitli besin kaynaklarıyla beslenmeye adapte olmuştur. Çoğu yarasa böceklerle beslenmesine rağmen, bazı yarasaların diyetleri şunları içerir:
- meyve
- nektar
- kan
- kurbağalar
- kuşlar
- balık
Farklı türlerin, belirli yiyecek kaynaklarını avlamalarına veya toplamalarına yardımcı olacak farklı adaptasyonları vardır.
Navigasyon için Fiziksel Uyarlamalar: Yankılanan Ses ve Kulaklar
Yarasaların çoğu, gezinmek ve yiyecek aramak için bio-sonar olarak da adlandırılan ekolokasyonu kullanır. Tipik istisna, yollarını bulmak için büyük ölçüde görüşe güvenen meyve yarasalarıdır. Geceleri böcekleri avlarken, yarasalar burunlarından veya ağızlarından bir dizi tiz ses çıkarırlar. Çoğu insan bu sesleri duyamaz. Ses dalgaları, böcek gibi bir nesneyle karşılaştıklarında geri döner ve yarasanın sesle "görmesini" sağlar.
Çoğu yarasanın beynindeki iç kulak ve işitsel korteks, ultrasonik aralıktaki bu sesleri anlamak için özel olarak uyarlanmıştır.
Güvenlik için Davranışsal Adaptasyon: Baş Aşağı Gecelik ve Hazırda Bekletme
Yarasalar, normalde gündüzleri mağaralar veya boş binalar gibi barınaklarda uyuyan gece hayvanlarıdır. Bu davranışsal adaptasyon, uykuda ve savunmasız olduklarında avcılardan saklanmalarını sağlar. Geceleri avlanmak için barınaklarından ayrılırlar: Çoğu yarasa türü, avlarını yönlendirmek ve avlamak için işitmeye güvendiğinden, gün ışığı gerekli değildir. Geceleri uçmak, yarasaların kanatlarının aşırı miktarda ısıyı emmesini de engeller.
Yarasalar da elleriyle değil ayaklarıyla tutunarak baş aşağı uyurlar. Bu, kanatlarını ihtiyaç duyduklarında uçmak için serbest bırakır.
Kuzey iklimlerindeki yarasalar da kış boyunca kış uykusuna yatabilir. Yarasalar kış uykusuna yattıklarında vücut ısılarını düşürürler, bu da onların enerji tasarrufu yapmalarını ve nispeten sıcak, nemli bir barınak bulmalarını sağlar.