İğne yapraklı Ormanda Hayvanlar ve Uyarlamaları

Carolinas'tan Alaska'ya ve dünyanın her yerine kadar uzanan yerlerde bulunan iğne yapraklı ormanlar, ılıman veya tropikal ormanlardan çok daha ıssız yerlerdir. Nispeten düşük üretkenliklerine rağmen veya belki de bu nedenle, birçok hayvan bu ekosistemlerdeki yaşama uyum sağlamıştır.

Orman yangınları herhangi bir ağaçlık alana çarpabilir ve iğne yapraklı ormanlar istisna değildir. İğne yapraklı ormanlardaki orman yangınlarının düzenliliği, bazı organizmaların bu olaylara uyum sağlamasına olanak sağlamıştır. Kabuk böcekleri normalde bir ağacın doğal savunması tarafından püskürtülür. Ancak, bir ağaç yangından zarar gördüğünde, kabuk böcekleri saldırmak için bu fırsatı değerlendirecektir. Kabuk böcekleri çoğalmaya başlarsa, sırayla orman ağaçkakanları tarafından avlanırlar.

Kar ayakkabılı tavşanlar yoğun iğne yapraklı ormanlarda yaşamayı tercih ederler ve bu memeliler benzersiz bir adaptasyon geliştirmiştir: kürk renklerinin mevsimden mevsime değişmesi. Sıcak aylarda, kar ayakkabılı tavşanların, onları orman zemininin ölü yaprakları ve dalları içinde kamufle eden kahverengi kürkleri vardır. Kış aylarında tavşanlar, orman zeminini kaplayabilecek karla karışmalarına yardımcı olan beyaz kürk yetiştirir. Ermin ve ptarmigan, mevsimlere göre renk değiştirdiği bilinen diğer iki iğne yapraklı orman hayvanıdır.

İğne yapraklı ormanda yiyecek seçenekleri biraz korkutucu olduğundan, orada yaşayan birçok hayvanın herhangi bir zamanda mevcut olan her şeyi yemeye uyarlanmıştır, en dikkate değer örnek wolverine. Wolverineler inatçı yırtıcılardır, ancak yaz aylarında bitki ve meyveleri de yerler. Ayrıca caribou kafası veya karkas gibi tüketim için leşi sürükledikleri de bilinmektedir. Wolverine'ler bazen yiyecek saklamak ve dens inşa etmek için kesilmiş iğne yapraklı ağaçlar kullanır.

İğne yapraklı ormanlar ayrıca birçok kış uykusuna yatan hayvana ev sahipliği yapar. Bu ormanlarda kış uykusuna yattığı bilinen çok sayıda ayı türünün yanı sıra, ağaç kurbağaları da soğuk ayları tamamen uykuda geçirir. Aslında, bu kurbağalar o kadar üşür ki, vücutlarının yaklaşık yüzde 75'i buza dönüşebilir ve kurbağa, normal aktivitelerine devam etmeye hazır, baharın çözülmesi sırasında hala ortaya çıkacaktır. Bazı bilim adamları, kurbağa hücrelerindeki yüksek glikoz seviyelerinin onları bu dondurma işlemi boyunca canlı tuttuğuna inanıyor.