Sıcak çöl ekosistemi, ortalama gündüz sıcaklığı 100 derece Fahrenheit ve yılda 250 mm'den az yağış ile dünyanın en zorlu yaşam koşulları arasında olabilir. Bununla birlikte, çok sayıda hayvan, sürüngen, kuş ve böcek, bu sıcak ve kuru dünyada hayatta kalabilmek ve gelişebilmek için çöl adaptasyonlarından geçmiştir. Çölü evleri olarak adlandıran hayvanlar arasında tavşanlar, vahşi kediler, yol koşucuları, kertenkeleler ve böcekler bulunur.
Çöldeki Hayvanlar
Çöl hayvanları arasında tavşanlar ve vahşi kediler bulunur. En yaygın çöl tavşanı hızlı, uzun kulaklı tavşandır. Dişi tavşanlar her yıl en az altı tavşandan oluşan birkaç yavruya sahip olabilir. Dağ aslanları ve vaşaklar, çöl ekosistemindeki en iyi bilinen vahşi kedilerden ikisidir. Dağ aslanları, dinlenmek ve uyumak için mağaraları kullanarak katır geyiği ve diğer küçük memelilerle beslenir. Yalnız hayvanlardır ve uzun süre susuz yaşayabilirler. Bobcats dağ aslanlarından daha küçüktür ve işitmelerini geliştirmek için kulaklarında kısa, kısa kuyrukları ve kürk tutamları vardır. Çöl vaşakları yerden, ağaçlardan ve kayalardan avlarını kovalar.
Çöldeki Sürüngenler
Birçok çöl ekosistemi yeri, çıngıraklı yılanlar, mercan yılanları ve kral yılanlar dahil olmak üzere yılanlara ev sahipliği yapar. Zehirli çıngıraklı yılanlar uyarı göndermek için kuyruklarını sallarlar. Parlak renkli mercan yılanları, çıngıraklı yılanlardan bile daha zehirlidir. Kral yılanlar geniş bir renk yelpazesine sahiptir ve zehiri parçalamak için özel bir enzime sahip oldukları için zehirli yılanları yiyebilirler. Boynuzlu kertenkeleler, şeritli kertenkeleler ve ağaç kertenkeleleri gibi kertenkeleler de çölde bol miktarda bulunur. Boynuzlu kertenkelelerin dikenleri ve boynuzları vardır ve sadece karıncaları ve böcekleri yerler. Bantlı kertenkeleler, yalnızca iki gram ağırlığındaki en küçük kertenkelelerdir. Tehdit altındayken, bir akrebi taklit ederek düşmanlarını savuşturmak için kuyruğunu kamçılarlar. Ağaç kertenkeleleri alışılmadık derecede parlak boğazlarıyla dikkat çekiyor.
Çöldeki Kuşlar
Yaygın çöl kuşları arasında yol koşucusu, akbaba ve altın kartal bulunur. Yol koşucusu, avını yakalamak veya tehlikeden kaçmak için yüksek hızlarda koşar. Uçabilir, ancak yalnızca kesinlikle gerekliyse. Akbaba, çok güçlü bir koku alma duyusuna sahip ünlü bir leş yiyicidir. Bir akbaba, bir leşi teşhis ettiğinde, beslenmek için inmeden önce havanın etrafında döner. Adını başını ve boynundaki altın tüylerden alan altın kartal, açık arazide avlanmayı tercih eder ve çoğunlukla küçük kemirgenlerle beslenir.
Çöldeki Böcekler
Birçok çöl, diğer tüm hayvan gruplarının toplamından daha fazla böcek türüne sahiptir. Çöllerde yaygın olan böcekler arasında böcekler, çekirgeler, karıncalar, arılar ve kelebekler bulunur. Çölde sıcaktan, kuraklıktan ve yırtıcı hayvanlardan kurtulmalarına yardımcı olacak birçok adaptasyon ve davranış geliştirdiler. Örneğin, böceklerin kalın dış iskeletleri su kaybını en aza indirmeye yardımcı olur ve ön kanatlarının altındaki boşluklar nemi hapseder. Kelebekler çöle renk getirir. Yaygın çöl kelebeği türleri arasında Monarch, Painted Lady, Whites and Sulphurs ve Gossamer Wings bulunur.
