Göller ve nehirler gibi bazı su kaynakları barizken, buzullar gibi diğerleri günlük deneyimlerden biraz daha uzaktır. Suyun yakınında yaşayan bu kadar çok insanla, bazen su kıtlığının ciddi bir sorun olması pek olası görünmüyor. İnsan kullanımı için mevcut olan su kaynaklarını anlamak, tatlı suyun gerçekte ne kadar sınırlı olduğunu ortaya koymaktadır. Yeryüzündeki çok büyük miktarda suya rağmen, çok azı tüketime uygundur. Yeni araştırma ve teknoloji şu anda bu ikileme cevap arıyor.
TL; DR (Çok Uzun; Okumadım)
Okyanuslar ve nehirler gibi görünür su kaynaklarına ek olarak, büyük miktarlarda su yeraltı suyu olarak ve kutup buzunda depolanır.
Yeraltı Suyu
•••Jüpiterimages/MuzStock/Getty Images
Yeraltı suyu, toprak tabakasının altında yatan herhangi bir su kaynağını ifade eder. Yeraltı suyu, toprağın kendisinde veya kayalar ve diğer materyaller arasında bulunabilir. Çoğu topluluk, suyunu yeraltı akiferlerinden veya büyük miktarlarda tatlı su tutabilen kaya oluşumlarından elde eder. Dünyadaki suyun sadece yüzde 3'ü tatlı su olarak kabul edilir ve bu küçük miktarın sadece yüzde 30'u yeraltı suyu olarak bulunur. Kirlilik, deniz suyu kirliliği ve aşırı kullanım bu değerli kaynağı tehdit etmektedir.
Yüzey Suyu
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Yüzey suyu kaynakları, nehirler, göller, göletler ve okyanuslar gibi herhangi bir yer üstü su koleksiyonunu içerebilir. Bazı yüzey suyu kaynakları da yeraltı akiferleri tarafından beslenir. Yüzey suyu, insanların kullandığı suyun yüzde 80'ini oluşturur.
Okyanus suyu
Okyanus suyu dünyadaki tüm suyun yaklaşık yüzde 97'sini oluşturmasına rağmen, tuz ve diğer kirlilikler giderilmedikçe uygun bir içilebilir su kaynağı değildir. Tuzu sudan uzaklaştırma işlemi olan tuzdan arındırma, hızla büyüyen bir uygulamadır. Tuz ve diğer mikroskobik partiküller sudan çeşitli yollarla uzaklaştırılabilirken, en umut verici yöntem ters ozmozdur. Bu işlem, tuzlu suyu, tuzu ve diğer mikropları uzaklaştıran mikroskobik gözenekli filtrelerden geçirir. Ters ozmoz, büyük miktarda enerji gerektirir ve bu da onu çok pahalı bir süreç haline getirir.
Buzullar ve Buzulların Erimesi
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Tatlı su olarak kabul edilen dünyadaki suyun yüzde 3'ünün, bu küçük miktarın yüzde 70'i şu anda buzullarda ve buzullarda kilitli. Teorik olarak, donmuş buzul ve buz örtüsü suyu eritilebilir ve kullanılabilir, ancak büyük miktarlarda buzu eritmek ve taşımak için gereken enerji miktarı, onu ekonomik olarak elverişsiz hale getirir. Buzullar ve buzullar aynı zamanda dünyanın iklimlerinin ve küresel sıcaklıkların düzenlenmesinde hayati derecede önemli roller oynar ve bunların korunmasını çok önemli hale getirir.