Çile ağacı (Celtis occidentalis), birkaç nadir özelliği olan yaygın bir yaprak döken ağaçtır. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yaygınlığı nedeniyle, hackberry, şekerleme, kunduz ağacı ve ısırgan ağacı gibi birçok farklı isimle bilinir. Hackberry, çeşitli çevre ve toprak koşullarında yetişebilen toleranslı bir türdür ve bu da onu ülke genelinde belediyeler ve özel arazi sahipleri için faydalı bir ağaç yapar.
Yanlış kimlik tespiti
Pek çok insan yabanmersini kuzeni Amerikan karaağacı ile karıştırır. Yaban mersini teşhisi konusunda kafası karışanlar sadece amatör ağaç uzmanları değil; bilim adamları da hackberry (Celtis) cinsini kesin olarak doğru aileye yerleştirmede sorun yaşadılar. Bilim adamları bir zamanlar karaağaç ailesine (Ulmaceae) Celtis türlerini dahil ettiler ve daha sonra onları kendi ailelerine yerleştirdiler. Kenevir ailesinin bir üyesi olarak mevcut sınıflandırmalarına yerleştirilmeden önce Celtidaceae olarak adlandırıldılar. (kenevirgiller). Dünyanın ılıman bölgelerinde bulunan yaklaşık 60 ila 70 Celtis türü vardır.
Ortak Kullanım Alanları
Karaağaç gibi, hackberry de kuraklığa toleransı ve boyutu nedeniyle kentsel ortamlarda genellikle gölge ağacı olarak kullanılır. Karaağaç ve beyaz dişbudak ile karşılaştırılabilir yumuşak bir ahşaba sahip olan hackberry, ticari amaçlar için özellikle değerli değildir. Çoğu zaman yakacak odun olarak kullanılır, ancak bazen ucuz mobilya yapımında kullanılır. Çatlak, ekonomik açıdan önemli bir ağaç olmasa da, nehirlerin etrafındaki alanlarda erozyonu önlemeye ve sel riskini en aza indirmeye yardımcı olmak için yararlıdır. Hackberry ayrıca bonsai yetiştiriciliğine de uygundur.
Hızlı Büyüme Hızı
Nadiren saf meşcerelerde bulunan çitlembik, genellikle karışık yaprak döken ormanlarda bulunur. Güçlü bir rakip değil, ancak bir kez kurulduktan sonra ortalama 30 ila 50 fit yüksekliğe kadar büyüyebilir. Başlıca gelişme koşulları, 100 feet'in üzerinde büyüyebileceği ve çok hızlı bir büyüme oranına sahip olabileceği vadi topraklarındadır.
Yenilebilir Ağaç
Hackberry, erken sonbaharda olgunlaştığında açık turuncudan koyu mora değişen küçük, bezelye büyüklüğünde meyveler üretir. Çatlak, hem ağaçtaki hem de orman zeminindeki meyvelerden beslenmeyi seven kuşları ve diğer hayvanları çekmek için harika bir ağaçtır. Aslında, çitlembik meyveleri yemek ve üremek için tohumlarını dağıtmak için hayvanlara güvenir. Meyveler sadece orman hayvanları için değil. İnsanlar da küçük meyvelerin tadını çıkarabilirler. Meyvesi oldukça ince ve genellikle kuru olmasına rağmen, meyvelerin tadının hurmalara benzediği söylenir.
Etnobotanik Kullanımlar
Yerli Amerikalılar hackberry'yi yiyecek kaynağı olarak, tıbbi amaçlar için ve özel törenler için kullandılar. Ağacın kabuğu kaynatıldı ve tıbbi olarak kürtaj yapmak, adet döngüsünü düzenlemek ve zührevi hastalıkları tedavi etmek için kullanıldı. Meyveler genellikle ezilir ve yiyecekleri tatlandırmak için kullanılır veya kalın bir yulaf lapası yapmak için mısır ve hayvansal yağlarla karıştırılır.
