Uzaktan, karga ve tırtıl benzer görünür, ancak daha yakından incelendiğinde ayırt edilmeleri oldukça kolaydır. Neden Ağaçkakanlar Baş Ağrısı Almasın'ın yazarı Mike O'Connor'ın yazdığı gibi, "bu, bir çorba kaşığından bir şeker kaşığı anlatmaya benzer." Kargalar büyük kuşlardır; Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük ikinci ötücü kuş, sadece kuzgun kuzgun tarafından cüce. Karatavuklar, inek kuşları ve sarıasmalarla aynı aileyi paylaşan ortak çıngırak, bir Amerikan kargasının yarısından fazlasıdır.
Fiziksel görünüş
Kargalar ortalama 11 ila 13 inç boyunda, kanat açıklığı 14 ila 18 inç - çıngıraklı kanat açıklığının iki katı. Ve bir poundun hemen altında, kargalar, grackle'lardan neredeyse dört kat daha ağırdır. İlk bakışta, her ikisi de siyah görünür, ancak güneş ışığında, özellikle başlarında parlak ve yanardöner bronz, mor ve yeşil bir parlaklığa sahiptir. Kargaların aksine, çakılların parlak sarı gözleri vardır. Kargalar, ayaklarından gagalarına ve aradaki her şeye kadar siyahtır. Kuzgunlar ve Corvidae ailesinin diğer üyeleri gibi, kargalar da en zeki kuşlardan biri olarak kabul edilir.
Habitat ve Menzil
Amerikan kargası, Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyinde, Kanada'nın güneyine kadar uzanan bir bölgede yaygındır. Ortak çakıl, Rocky Dağları'nın doğusundaki hemen hemen tüm eyaletlerde yıl boyunca yaşar. Yaz aylarında, çoğu üremek için Kanada'ya göç edecek. Her iki kuş da tarım alanları, banliyö mahalleleri ve şehir parkları dahil olmak üzere ortak yaşam alanı tercihlerini paylaşıyor. Kentsel ve kırsal alanlarda gelişme yetenekleri, her ikisinin de zararlı olarak hedef alınmasına yol açmıştır.
Diyet ve Avcılar
Hem kargalar hem de yaygın grackles, kurbağalar ve fareler dahil olmak üzere böcekleri ve küçük omurgalıları yiyen omnivorlardır. Meyveler, tahıllar, kuruyemişler ve çöpler her iki kuşun da beslenmesine katkıda bulunur. Kargalar genellikle yollarda öldürülmüş leşlerin olduğu yerde çöpçülük yaparken görülür. Grackles yoğun olarak mısırla beslenir; aslında mahsul için en büyük tehdit onlar. Ve esas olarak büyük sürüler halinde beslendikleri için - kargaların aksine - etkileri kolayca milyonlarca dolara dönüşebilir. Her iki tür de rakunlar, yılanlar, baykuşlar, şahinler, evcil kediler ve insanlar tarafından avlanır.
Yaşam döngüsü
Grackles ve kargalar, yuva inşa etme ve yavruların bakımı için sorumlulukları paylaşan tek eşli üreme çiftleri oluşturur. Kargalar, grackle'ın bir ila yedisine kıyasla, ortalama üç ila dokuz arasında daha büyük ve daha fazla yumurta bırakır. Karga yumurtaları, grackle yumurtalarından bir hafta daha uzun süre kuluçkaya yatmaktadır. Yumurtadan çıktıktan sonra, karga civcivleri yuvada 20 ila 40 gün kalırlar, bu da 10 ila 17 gündeki grackle civcivlerinin iki katından daha uzundur. Vahşi doğada, yabani bir karga için 14 yıllık rekorla karşılaştırıldığında, 22 yıldan fazla cıvıldama.