Kardinaller, Kuzey ve Güney Amerika'da bulunan ötücü kuşları tünediler. Cardinalis cinsine ait üç "gerçek" kardinal vardır, ancak aynı aileden fakat farklı bir cinsten kuşlara genellikle kardinaller denir. Bu kuşların tohum yemek için güçlü faturaları vardır ve ayrıca cinsiyetler arasında belirgin renk farklılıkları gösterirler. Bazı türler tehdit altında olsa da, çoğu kardinal bol ve vahşi doğada tehlikede değil.
Vermilyon Kardinal
Cardinalis cinsinin tüm üyeleri arasında bu kuş en güneyde yaşar. Güney Amerika'nın kuzey kıyıları boyunca, özellikle Venezuela ve Kolombiya'daki kuru çalılık çölleri ve subtropikal bölgelere özgüdür. Erkekler tarafından sabahın erken saatlerinde bölgeyi işaretlemek için söylenen şarkısı, kuzey kardinalininkine çok benzer. Vermilyonlar, tüm kardinaller arasında en parlak tüylere sahiptir; erkek parlak bir gül kırmızısıdır ve tüm kardinallerde ortak olan en uzun dikenli armaya sahiptir.
Kuzey Kardinal
Cornell Üniversitesi Ornitoloji Laboratuvarı'na göre, erkek kuzey kardinal, diğer kuşlardan daha fazla insanın kuş gözlemcisi olmasından sorumludur. Kardinaller göç etmedikleri için yıl boyunca izlenebilirler. Parlak kırmızı renkleri ayrıca onları karlı arka planlarda öne çıkararak kışın gözlemlemek için mükemmel kuşlar yapar. Bu türün dişileri çok daha donuk bir kahverengidir, ancak yine de kanatlarda, tepede ve kuyrukta sıcak kırmızı veya turuncu vurgular vardır.
Çöl Kardinali
Orta boy bir ötücü kuş, her iki cinsiyet için ortalama 8 inç uzunluğa ulaşır, çöl kardinal (veya pyrrhuloxia), Amerika Birleşik Devletleri'nin kurak güneybatısında ve kuzey Meksika'da yaşar. Kısa faturası, kuru tohumları kırmak için mükemmeldir. Bu kuş ile kuzey kuzeni arasındaki en büyük fark renklendirmedir. Çöl kardinalleri ağırlıklı olarak kahverengimsi gridir ve kızılgerdanlara çok benzeyen kırmızı göğüsleri vardır. Onlar üreme mevsiminde kara kuşlarıdır, bu sırada erkekler agresif bir şekilde şarkı söyleyerek bir menzili belirleyecek ve onu rakiplerinden koruyacaktır.
Kızıl Tepeli Kardinal
Bu kuş, Paroaria coronata, yaygın olarak bir kardinal olarak adlandırılır, ancak Cardinalis cinsine ait değildir. Güney Güney Amerika'nın yerlisi olan bu kardinal, Hawaii ve Porto Riko gibi diğer tropikal ve yarı tropikal bölgelere başarıyla tanıtıldı. Kızıl armalar doğal tohum yiyicilerdir, ancak aynı zamanda yere yakın buldukları küçük böcekleri ve diğer eklembacaklıları da avlarlar. Diğer kardinallerin ayırt edici kırmızı armasını paylaşıyorlar, bu da onlara isimlerini veriyor, ancak aksi halde donuk, gri sırtlı ve beyaz göğüslü.