Doğada, nüfus boyutlarını etkileyen sınırlayıcı faktörler, ne kadar yiyecek ve/veya barınağın mevcut olduğunu ve ayrıca yoğunluğa bağlı diğer faktörleri içerir. Yoğunluğa bağlı faktörler, "taşıma kapasitesinin" altındaki popülasyonlarla ilgili değildir (örn. yaşam bir habitatın destekleyebileceği bir yaşam), ancak popülasyonlar buna ulaştıkça ve bunu aştıkça fark edilir hale gelmeye başlarlar. sınır. Yoğunluğa bağlı bir faktör tarafından dayatılan kontrol derecesi, nüfus arttıkça sınırlamanın etkisi daha belirgin olacak şekilde nüfus büyüklüğü ile ilişkilidir. Yoğunluğa bağlı faktörler arasında rekabet, yırtıcılık, parazitlik ve hastalık bulunur.
rekabet
Habitatlar, alan ve kaynak mevcudiyeti ile sınırlıdır ve taşıma kapasitelerine ulaşmadan önce yalnızca belirli sayıda organizmayı destekleyebilir. Bir popülasyon bu kapasiteyi aştığında, organizmalar kıt kaynakları elde etmek için birbirleriyle mücadele etmelidir. Doğal popülasyonlarda rekabet birçok şekilde olabilir. Hayvan toplulukları yiyecek ve su kaynakları için rekabet ederken, bitki toplulukları toprak besinleri ve güneş ışığına erişim için rekabet eder. Hayvanlar aynı zamanda yuva yapacakları, tüneyecekleri, kış uykusuna yatacakları veya yavru yetiştirecekleri alan ve çiftleşme hakları için de yarışırlar.
yırtıcı
Birçok popülasyon predasyonla sınırlıdır; yırtıcı ve av popülasyonları, yırtıcı popülasyonun av popülasyonunun biraz gerisinde kalmasıyla birlikte birlikte dönme eğilimindedir. Bunun klasik örnekleri tavşan ve vaşaktır: tavşan popülasyonu arttıkça vaşak daha fazla yemek yer ve böylece vaşak popülasyonu artabilir. Artan vaşak popülasyonu, tavşan popülasyonu üzerinde daha fazla yırtıcı baskıya neden olur ve ardından azalır. Yiyecek mevcudiyetindeki düşüş, yırtıcı popülasyonda bir düşüşe neden olur. Bu nedenle, bu popülasyonların her ikisi de yoğunluğa bağlı bir faktör olarak predasyondan etkilenir.
parazitlik
Organizmalar yoğun nüfuslu olduklarında, deri ve vücut sıvıları ile temas yoluyla iç ve dış parazitleri birbirlerine kolaylıkla iletebilirler. Parazitler, yoğun bir şekilde paketlenmiş ev sahibi popülasyonlarda gelişir, ancak parazit çok virülansa, ev sahibi popülasyonu yok etmeye başlar. Konakçı popülasyondaki bir düşüş, parazit popülasyonunu da azaltacaktır çünkü konak organizmalar arasındaki daha fazla mesafe, bulaşmayı daha zor hale getirecektir.
Hastalık
Hastalık, organizmaların birbirine ne kadar yakın olması nedeniyle yoğun bir şekilde paketlenmiş popülasyonlarda hızla yayılır. Nadiren birbirleriyle temas eden popülasyonların bakteri, virüs ve mantarları paylaşma olasılığı daha düşüktür. Konak-parazit ilişkisine çok benzer şekilde, konak popülasyonunu öldürmemek hastalık için faydalıdır çünkü bu, hastalığın hayatta kalmasını zorlaştırır.