Bir çöl düşündüğünüzde, serapları, kum tepelerini ve hepsinden önemlisi, bunaltıcı sıcaklıklar yaratan amansız güneş ışığını hayal edebilirsiniz. Eğer öyleyse, fantezilerinizi kar, buz ve aşırı soğuk gündüz sıcaklıklarını içerecek şekilde güncellemeniz gerekebilir. Dünyanın kara yüzeyinin yaklaşık üçte biri çöllerle kaplıdır ve birçoğu gerçekten sıcak olsa da bazıları çok soğuktur. Örneğin, dünyanın en soğuk çölü olmasının yanı sıra dünyanın en soğuk yeri olan Antarktika'nın kara kütlesini ele alalım. Diğer çöller yazın sıcak, kışın soğuktur. Çin'de, Taklamakan çöl sıcaklığı yazın 90 derece Fahrenheit (32 santigrat derece) olabilir, ancak kışın 25F'ye (-4C) düşer.
Dünyanın sekiz soğuk çölünün her biri kendi flora ve faunasına ev sahipliği yapıyor. Çöl ortamında yaşamak için bitkilerin kuraklığa dayanıklı olması gerekir. Hayvanlar suyu muhafaza edebilmelidir, bu nedenle genellikle küçüktürler, çünkü büyük hayvanlar çölde yaşamayı mümkün kılmak için derileri yoluyla çok fazla su kaybederler.
Soğuk Bir Çölde Hayatta Kalmayı Zorlaştıran Nedir?
Çöller kuru. En sık alıntılanan çöl tanımı, buranın yılda 10 inçten (25 santimetre) daha az yağış alan bir yer olduğudur, ancak bazı bilim adamları bu miktarın iki katı Bir bölgeyi çöl olarak nitelendirmek için yağış miktarı. İkinci tanıma göre, Utah, Nevada, Oregon, California, Wyoming ve Idaho'nun bölümlerini içeren Kuzey Amerika Büyük Havzası, soğuk bir çöl olarak nitelendirilir. Yine de bazı soğuk çöller gerçekten kurudur. Dünyanın en kurak çölü olan Atacama Çölü, her yıl yalnızca 0.01 cm (0,01 cm) yağmur alır. Bu bile ölçmek için yeterli değil.
Çöller kuru olmasının yanı sıra rüzgarlıdır ve bu da buharlaşma oranını artırır. Ayrıca, havada nem olmadığı için, diğer yerlere göre daha fazla ultraviyole güneş ışığı yere ulaşır. Bu faktörlerin her ikisi de bitki ve hayvan yaşamı için zorlu koşullar yaratır. Soğuk bir çölle ilgili gerçek şu ki, sıcaklıklar aşırı derecede sıcak olmasa da, susuz kalan koşullar hayatta kalmayı zorlaştırıyor.
Soğuk Çöllerin Bitkileri
Otlar, soğuk çöllerde en yaygın bitki örtüsüdür. Demet otu olarak bilinen kümeler halinde büyümeye meyillidirler. Çalılar ve çalı bitkileri, Büyük Havza'da yaygın olan adaçayı gibi araziyi de kaplar. En ilginçlerinden biri, welwitschia (welwitschia mirabilis), güneydoğu Afrika'da Namib Çölü'nde yetişen benzersiz iki yapraklı bir çalıdır. Renkli koniler üretir ve 1/2 ile 2 metre arasında boylanır.
Ağaçlar az ama varlar. Deve dikeni olarak bilinen bir akasya türü (Akasya eriloba) Gobi çölünde yetişir ve saksaul ağacı (haloksilon ammodendron), küçük ve gür bir ağaç, Türkistan çölünde yetişir. fıstık ağaçları (fıstık vera) İran çölünde ve tamarugo ağaçlarında yaygındır (Prosopis tamarugo), yenilebilir bir meyve üreten Atacama'da yetişir. Kaktüs türleri, soğuk çöllerde sıcak çöllerdeki kadar yaygın değildir, ancak dev cardon kaktüs (Pachycereus pringlei) Atacama'da da yetişir.
Soğuk Çöllerin Hayvanları
Daha küçük memeliler, daha büyük olanlardan daha fazladır ve şunları içerir:
- benler
- jerboa
- gelincikler
- gerbiller
- kirpi
- cep fareleri
- armadillolar
- tavşanlar
Sürüngen yaşamı, birçok soğuk çölde yaşayan birçok kertenkele türünü içerir. Sidewinders ve engerekler, sıcak çöllerde olduğu kadar yaygın değildir, ancak Namib çölünde yaşarlar. Akrepler olmadan hiçbir sıcak çöl tamamlanmış sayılmaz, ancak ortak oldukları tek soğuk çöl İran çölüdür.