Dünyanın toprakları, bitkilere besin sağlayan 13 farklı mineral içerir. Bu temel minerallerin tümü her toprak türünde bulunmaz, bu nedenle sağlıklı bitki büyümesini teşvik etmek için genellikle gübreler, kompostlar ve diğer toprak türleri eklenir. Belirli toprak türlerinde doğal olarak hangi minerallerin bulunduğunu öğrenmek, bahçıvanların kendi topraklarını değiştirmelerine ve bitkilerinin ihtiyaçlarını daha iyi karşılamalarına olanak tanır.
Kumlu topraklar şeyl, granit, kuvars ve kireçtaşı gibi kayalardan oluşur. Kum, tüm toprak parçacık türlerinin en büyüğüdür. Sonuç olarak, kumlu toprak gevşek bir şekilde paketlenir ve çok serbest drene olur. Kum suyu iyi tutmaz ve havanın içinde serbestçe dolaşmasına izin verir. Kum, doğası gereği bitkilerin ihtiyaç duyduğu mineral ve besin maddelerinin çoğunu tutmaz.
Bitkiler hayatta kalabilmek için büyük miktarda azot, fosfor ve potasyuma ihtiyaç duyar. Bitkilerin büyümesi gereken bu üç mineral genellikle diğer toprak türlerinde bulunmaz, ancak kumda daha kolay bulunabilirler. Kumlu topraklar gevşek ve çabuk drene oldukları için bitki büyümesi için zayıf olarak kabul edilirken, bitki büyümesi için zenginleştirmek için kum genellikle diğer topraklarla karıştırılır.
Silt, en verimli toprak türlerinden biridir ve bahçıvanlar tarafından çok değerlidir. Kuvars ve diğer gerekli bitki mineralleri, kumdan daha ince olan ancak yine de iyi drene olan siltte bulunur. Silt, suyu hem emme hem de salma kapasitesine sahiptir, toprağı nemli tutar ancak ıslak tutmaz. Siltin nemli doğası, birçok farklı bitki türü için idealdir.
Asitli siltli topraklar, bitki büyümesi ve sağlığı için önemli olan ikincil mineraller olan kalsiyum, magnezyum ve kükürt bakımından zengindir. Asitli yağmurlarda bol miktarda kalsiyum ve magnezyum bulunur ve bu da siltli toprakların oluşmasına yardımcı olur. Kükürt, bitki materyallerinin ayrışmasıyla oluşan siltli topraklarda bulunur.
Kil, çok yoğun hale getiren çok ince toprak parçacıklarından oluşur. Islak kil çok yapışkandır, kuru kil ise sert ve işlenmesi zordur. Killi topraklar, çok az su tahliyesine veya hava akışına izin verecek şekilde sıkıca paketlenir. Kilin yoğun doğası onu birçok bitki türü için istenmeyen bir duruma getirir, ancak bu toprak genellikle temel bitki mineralleri ile doludur. Bitkilerin ihtiyaç duyduğu bor, bakır, demir, manganez, klorür, çinko ve molbydenum gibi mineraller killi toprak tiplerinde bulunabilir. Kilin işlenmesi çok zor olduğu için, genellikle diğer gevşek toprak türleri ile karıştırılır.