Edgar Rice Burroughs'un fantastik romanı "At the Earth's Core"da (1914), maceracı genç İngiliz David Innes, Dünya'nın içini boş ve yaşanabilir bulmak için deler. Gerçekte, basınçla ezilir ya da yükselen sıcaklıklarla canlı canlı yanardı. Bunun nedeni, Dünya'nın, büyük ölçüde benzer, soğuk kayalar olan ay veya bir meteordan farklı olarak, değişen yoğunluk ve sıcaklık katmanlarına ayrılmış olmasıdır.
Tanım
Dünyanın farklılaşması, demir açısından zengin katı iç çekirdeğini, erimiş dış çekirdeğini, katı mantosunu ve üzerinde yaşadığımız kabuğunu içeren katmanlar halinde oluşumunu tanımlar.
Kompozisyon
Dünyanın çekirdeği en yoğun tabakasıdır (yaklaşık 7.87 gm/cm3) ve büyük ölçüde demir-nikel alaşımlarından – ağır metallerden oluşur. Yukarıda, büyük ölçüde peridotitten (sırasıyla olivin ve piroksen minerallerinden oluşan bir kaya) oluşan katı manto bulunur. Manto, Dünya hacminin yaklaşık yüzde 80'ini oluşturur. Mantonun yoğunluğu çekirdeğinkinin yaklaşık yarısı kadardır. Bunun üzerinde, sadece 2,58 gm/cm3 yoğunluğa sahip, granit bakımından zengin kabuk bulunur. Gezegenin üstünde, muhtemelen Dünya'nın erimiş iç kısmından gazların salınmasıyla oluşan atmosfer var. İlk atmosfer karbondioksit ve kükürtlü gazlar açısından zengindi. Su, bir zamanlar gezegene yağmur yağan buz taşıyan meteorlar tarafından getirilmiş olabilir.
oluşum
Bir protoplanet olarak genç Dünya, Ay'a veya bir asteroide benziyordu - yüzeyinde ve iç katmanlarında aynı bileşime sahip soğuk bir kaya. Zamanla, üç fenomen Dünya'nın ısınmasına ve büyük ölçüde erimiş hale gelmesine neden oldu. Birincisi, hepsi ısı üreten uranyum (U), toryum (Th) ve potasyum (K) elementlerinin radyoaktif bozunmasıydı. İkincisi, yerçekimi sıkıştırması ya da yerçekimi potansiyel enerjisinin sıkıştırma sırasında ısıya dönüştürüldüğü "kendi kendine ağırlık veren" gezegendi. Metal demir gibi daha yoğun malzemeler çekirdeğe göç ederken, silikatlar gibi daha hafif malzemeler manto ve kabuğu oluşturmak için dışa doğru göç etti. Üçüncüsü, Dünya yüzeyini şok dalgaları ve çarpma yoluyla ısıtan meteorlardı. Zamanla gezegenin iç kısmındaki sıcaklık demir (Fe) erime noktasına yükseldi (jeologlar tarafından “demir olayı” olarak adlandırılır).
Dünyanın Geleceği
Nispeten sabit kalsa da, farklılaşma sürecinin tamamlandığını varsayamayız. Dünya'nın iç ısısının, gezegenin katı olduğu bir noktaya kadar düşmeye devam etmesi mümkündür; o noktada Dünya, Ay gibi soğuk ve ölü olacak.