"Soğuk" ve "çöl", bir arada olabileceğini asla düşünmediğiniz iki kelime olabilir. Ancak bir çölü tanımlayan sıcaklık değil, çok düşük yıllık ortalama yağış miktarıdır, bu da soğuk Antarktika veya Asya'nın Gobi Çölü gibi yerleri çöl olarak nitelendirir. Soğuk çöller, sıcak çöllere benzer topraklara sahiptir ve toprak türleri tuzludan kumluya ve kayalıktır. Çoğu zaman, bir çöl, rüzgar ve yağış miktarlarına bağlı olarak toprak türlerinin bir karışımına sahiptir.
Kumlu
Dünya çapında bir dizi soğuk çölde kumlu toprak bulunur. Bu çöllerin yılın tamamında veya bir bölümünde çözülme olasılığı daha yüksektir. Kum, çim çeşitleri gibi bazı bitki örtüsünün büyümesine izin verir. Hayvanlar, özellikle böcekler, soğuk çöllerin kumlu toprak alanlarında da yaşarlar.
Çin ve Moğolistan'daki Gobi Çölü ve Orta Doğu'dan güneybatı Rusya'ya kadar uzanan Türkistan Çölü, kumlu topraklı soğuk çöllere örnektir.
Tuzlu
Yüksek tuz konsantrasyonları bazı soğuk çöl topraklarını karakterize eder. Bu çöllerin iç kısımlar yerine kıyı bölgelerine yakın veya kıyı bölgelerinde bulunma olasılığı daha yüksektir. Tuz toprakta kalır, çünkü bu çöller genellikle kış kar fırtınalarından kaynaklanan çok yoğun, yoğun yağış alır. Genel yıllık yağış miktarları düşük kaldığı için alanlar hala çöl olarak nitelendiriliyor.
Güney Amerika'nın batı kıyısındaki Atacama Çölü ve Amerika Birleşik Devletleri'nin batısındaki Büyük Havza Çölü, arazilerinin çoğunda oldukça tuzlu topraklara sahiptir.
Kayalık
Bazı soğuk çöller, neredeyse yıl boyunca rüzgar esintileri yaşar. Rüzgar, kum gibi daha küçük parçacıkları taşıyarak geride kaya ve çakıl taşları bırakır. Bitkilerin sürekli rüzgara dayanabilmesi koşuluyla, kayalık alanlar bitki örtüsüne diğer soğuk çöl toprak türlerinden daha elverişlidir.
Kuru Vadiler gibi Antarktika'nın buzla kaplı olmayan kısımları, batı Çin'in Taklamakan Çölü gibi kayalık topraklara sahiptir.