Tapetum lucidum, tüm hayvanlarda olmasa da bazılarında bulunan gözün zarlı bir tabakasıdır. Hem omurgalı hem de omurgasız türlerinde bulunabilir, ancak memelilerde daha yaygındır. Tapetum lucidum, hayvanların gözlerinin karanlıkta parlıyormuş gibi görünmesine neden olan yansıtıcı bir yüzeydir. Birçok gece hayvanı türünün gözlerinde bu katman bulunur. İnsanların gözlerinde tapetum lucidum yoktur.
Göz Anatomisi ve Fizyolojisi
Göz, çubuklar ve koniler adı verilen fotoreseptör hücreleri içerir. Fotoreseptörler, ışık enerjisini algılayan ve işleyen duyu hücreleridir. Çubuklar açık ve koyu, koniler ise rengi ayırt eder. Çubuklar ve koniler, görüntüleri oluşturan ve sinyalleri optik sinir yoluyla beyne ileten bir göz küresi tabakası olan retinayı kaplar. İnsanlar gibi bazı hayvanlar, retinanın arkasında bulunan ve ışığı emen koroid adı verilen bir pigmentli hücre tabakasına sahiptir.
Tapetum Lucidum Membran
Bazı hayvanlarda gözün arkasında tapetum lucidum adı verilen ek bir katman bulunur. Bu yansıtıcı zar, retinanın hemen arkasında bulunur. Işık göze girdiğinde zardan yansır. Tapetum lucidum, bu hayvanlara, karanlık ortamlarda gözlerinin ışığı yansıtmasını sağlayan, göz kamaştırıcı olarak bilinen bir kalite verir. Göz kamaştırıcı üretmek için, hayvanın gözlerine doğru bir ışık kaynağı yönlendirilmeli ve bunun tapetum lucidum'dan yansımasına neden olmalıdır. Yansıyan ışık, hayvanların gözlerinin parlıyormuş gibi görünmesini sağlar. Tapetum lucidum'un amacı, gece yaşayan veya çok az ışığın olduğu alanlarda yaşayan hayvanlar için görüşü iyileştirmektir.
Göz Parlatıcı ve Gece Görüşü
Gözde bir tapetum lucidum bulunması, hayvanların gece ve düşük ışıklı ortamlarda daha doğru görmelerini sağlar. Bazı sürüngenler, amfibiler ve omurgasızlar da bu yansıtıcı zara sahip olsa da, gözlerinde tapetum lucidum bulunan hayvanların çoğu memelilerdir. Göz rengi, hayvana bağlı olarak turuncu, sarı, yeşil veya mavi görünebilir. Farklı türlerin gözleri, gözün rengi ve şeklinin yanı sıra göze parlayan ışığın açısı nedeniyle farklı renklerde “parlar”. Göz farı rengi de hayvanlar yaşlandıkça değişebilir. Bazı hayvanların geceleri diğerlerinden daha parlak parlayan gözleri vardır. Ancak, gelişmiş gece görüşü için bir takas var. En parlak göz farı üretebilen hayvanların gözlerinde daha az koni bulunur. Sonuç olarak, sınırlı renk görüşüne sahiptirler veya tamamen renk körü olabilirler.
Parlayan Gözlü Yırtıcı Hayvanlar
Tapetum lucidum'lu hayvanların çoğu gece avcılarıdır. Yaygın bir manzara, karanlıkta kedi gözlerinin parıltısıdır. Büyük kediler ve ev kedileri de dahil olmak üzere kedi ailesinin üyeleri, karanlıkta ışığı yansıtan gözlere sahiptir. Köpekler ve diğer köpekler, yaban gelinciği ve timsahlar, göz parlaması sergileyen diğer yırtıcı hayvanlardır. Geliştirilmiş gece görüşü, bu etoburların av bulmasını ve düşük ışık koşullarında hareketi izlemesini kolaylaştırır. Birçok balık türü, ışığın az olduğu derin sularda av aramalarına yardımcı olan yansıtıcı zarlara da sahiptir. Baykuş gibi bazı kuş türlerinin gözleri parlıyormuş gibi görünürken, kuşların gözlerinde tapetum lucidum tabakası yoktur.
Yırtıcı Olmayanlarda Göz Parlatıcı
Birkaç toynaklı veya toynaklı hayvan türü, tapetum lucidum tabakasına sahip gözlere sahiptir. Geyik alacakaranlık ve şafak öncesi saatlerde aktiftir ve gün batımından sonra ve gün doğumundan önce gelişmiş görüşten yararlanır. Sığırların ayrıca gündüz ve gece saatlerinde aktif olan atların yanı sıra göz kamaştırıcıları da vardır. Tapetum lucidum yırtıcılarda karanlıkta avlarını yakalamalarına yardımcı olmak için evrimleşmiş olabilirken, bu zar gece avcıları tespit etmek için savunma mekanizması olarak otoburlarda evrimleşmiş olabilir. Gözlerinde tapetum lucidum olmayan yırtıcı hayvanlar arasında sincap, domuz, kanguru ve deve bulunur.
