Fosiller, soyu tükenmiş bir hayvan veya bitkinin kaya gibi materyaller üzerinde korunmuş izleridir. Fosilleşme, kemikler, kabuk veya dişler gibi sert vücut kısımlarını ve ayrıca bitki yapraklarını destekleme eğilimindedir. Fosillerin incelenmesi yoluyla tarih öncesi yaşamın anlaşılmasına ayrılan bilim dalına paleontoloji denir.
Fosil Keşifleri
Kuzey Teksas'taki Arlington Archosaur Bölgesi, önemli fosil alanlarından biridir. Paleontologlar orada demonte halde bir timsah kafatası buldular. Kalıntı 100 milyon yıldan fazla hayatta kaldı. Bu üretken fosil alanı, dinozorlar da dahil olmak üzere çeşitli diğer hayvan türlerini de korumuştur. Büyük bir otçul "ördek gagalı" dinozorun iskeleti, üretken Kuzey Teksas fosil alanındaki kuzey yamaçtan kurtarıldı.
Evrim Yolu
Ediacaran fosilleri (yaklaşık 630 ila 540 milyon yıllık) ve Kambriyen fosilleri (540 milyon yıllık) birçok bilim insanına öncülük etmiştir. evrimsel yol boyunca, özellikle Büyük Kambriyen olarak bilinen hayvan yaşamı tarihinin kritik bir aşamasında patlama. Hayvanların ilk evrimsel radyasyonunun zirvesine ulaştığı, Dünya tarihinin çok önemli bir zamanıdır.
Hayvan ve Bitki Yaşamının Tarihi
Fosiller, paleontologların hayvan ve bitki gruplarının evrimsel yolunu yeniden yapılandırmalarına yardımcı olur. Bir hayvan veya bitki türündeki morfolojik değişiklikleri tanımlamaya yardımcı olurlar. Böylece biyolojik bir grubun (bir ırk veya tür olarak) tarihsel gelişimi incelenebilir. Örneğin, kuşlar ve sürüngenler arasında yakın bir ilişki ilk olarak Archaeopteryx adlı bir fosilin kazısı sırasında ortaya atılmıştı. Esasen sürüngenler ve kuşlar arasındaki kayıp halkadır.
Histolojik Olaylar
Fosiller, bilim adamları tarafından yüzlerce yıl önce art arda ortaya konan kaya katmanlarının (veya katmanlarının) tarihlerini belirlemek için kullanılmıştır. Ancak bu yöntemin doğruluğu ve kesinliği, o kayadaki fosillerin derinliği, litolojisi, kalınlığı ve bolluğu gibi çeşitli koşullara bağlıdır. Bu nedenle, fosiller, kayaların göreli yaşının temel göstergeleridir. Ayrıca histolojik olaylarla yakından bağlantılı olabilirler.
Dünyanın İklimi
Paleontolojide, genellikle bir fosil organizmanın içinde yaşadığı ortamın türü belirlenebilir. Böylece fosiller, korunduğu zamandaki dünyanın iklimi hakkında kanıt sağlayabilir.